Сергей Лукьяненко. "Тени Снов"

Работать с ним легко... -- Молодой человек, -- строго сказала Ольга. - Что такое "Шанс", я знала, когда вас еще не было на свете. Шестиствольная автоматическая ненацеливаемая система лазерного огня конструкции великого Мартызенски. Иначе - "лесопилка". Она легко вскинула "Шанс", перехватила поудобнее. Сказала: -- Пиф-паф. Люди вокруг заулыбались. Приятно было, что у нас даже учительница умеет управлять лесопилкой. Солдат, я помнил, что его зовут Володя, молча вручил Ноновой пакет с накидкой, и, почему-то, сразу два рациона. Буркнул: -- Хорошо. Только вы сейчас его держите стволами к себе. В бою поверните наоборот, хорошо? Следующий! -- Привет, Бокса, -- сказал я. Было у него такое прозвище, то ли из-за успехов в древнем, и полузапрещенном виде спорта, то ли еще по какой причине. Володька мрачно глянул на меня, протянул накидку и небольшой пистолет. -- Хватай. Это "Шмель", средний плазменный бластер. Я растерялся. Увидев у грузовика Володьку я уж совсем уверился, что получу по-настоящему хорошее оружие. Хотя бы "Шанс" или знаменитый "Ультиматум". А мне - бластер! Мы из такого в школьном тире учились стрелять! -- Володька, ты чего? Мне на руки шлепнулся пакет с накидкой и рацион. А Володька сказал вполголоса: -- Дурак, я тебе лишнюю минуту жизни подарил. Автоматика псилонцев в первую очередь отстрелит тех, кто с тяжелым вооружением... Следующий! Идущего за мной Павлика Безяева он одарил тем самым "Ультиматумом", о котором я мечтал. Пылкий и мечтательный Павлик расплылся в радостной улыбке. А я стоял, с пылающими щеками, и соображал, что делать. Потребовать нормальное оружие? Без всяких скидок и подаренных минут? Но ведь все равно, кто-то получит обычный бластер... почему бы и не я? -- "Шмель"? - ко мне подошел Огарин, помахивая переговорником. Голос его по-прежнему гремел над полем, и я растерялся, пока не понял, что это уже идет запись. - Прекрасно. А я решил проверить, не схватил ли ты сдуру "Шанс"... -- Денис, мне не надо поблажек! -- Это не поблажка. Я хочу сохранить ряд людей как можно дольше. В том числе - и тебя. Расслабься. -- Но... -- Говорю - расслабься! - Денис забрал у меня оружие и рацион, положил под ноги. Вскрыл пакет с накидкой, набросил на плечи, сдавил какую-то выпуклость в костюме. Грязно-серая ткань зашевелилась, зашипела, поползла по телу. - Не дергайся, говорю! "Хамелеон" должен привыкнуть к твоей фигуре. Я покорно замер. -- Жаль, модель старая, лицо будет открыто, -- прокомментировал Огарин, когда накидка обтянула меня полностью, оставив лишь маленький овал на лице. - Когда пойдут псилонцы, уткнешься мордой в землю. Пройдут мимо... -- он сморщился. - Если пройдут мимо, то... то можешь атаковать. А можешь и не атаковать. Нам не победить важно, а время протянуть. Ваш отряд разместится вокруг огневой точки "гамма", ее уничтожат быстро, еще с воздуха, но потом десант отправится на проверку позиции. Вот тогда ваша работа и начнется. Если псилонцев будет трое-четверо... может и выйдет чего. Отобьете первую атаку, сразу отходите к лесу, не забывая оставлять прикрытие. Вас будут преследовать. Ну... в общем и все. Он невесело улыбнулся. -- Держись, парень. Я тебя очень люблю, и не хочу вечером обнаружить в поджаренном виде. -- Сам не поджарься, -- огрызнулся я. -- Для меня это работа. -- Капитан? - раздался тонкий голосок. Мы обернулись оба. Рядом стояли Эн и Артем Эйко. Мальчишка тоже получил снаряжение, легкий бластер и накидку. Эн была без оружия. -- Слушаю вас, -- ответил Огарин. -- Капитан, меня не пропускают к нашему кораблю! Девочка была на взводе. И Денис это понял. -- Да, таково было мое распоряжение. Зачем вам корабль? -- Я не собираюсь улетать! - девчонка мотнула головой. - Но корабль наверняка уничтожат. Мне необходимо забрать снаряжение. -- Вооружение? - уточнил Огарин. -- Снаряжение, -- девочка не поддалась. - Специальное снаряжение. На лбу у нее бисеринками проступил пот. Пальцы нервно подергивались. -- Зачем? -- Капитан, мой долг - защищать Артема. Я не могу достойно выполнять свою задачу без специального снаряжения. Капитан, я очень, очень напряжена. Мне трудно контролировать свое поведение, когда я не способна выполнять долг. Это было так чудовищно нелепо, так безумно, что перекрывало все сумасшествие последних суток. В центре толпы из двух тысяч вооруженных человек стояла маленькая девочка и почти открыто угрожала капитану Имперских Сил. Огарин покосился на меня: -- А что ты стоишь? Двигайся, костюм должен запомнить амплитуду движений! Прыгай, бегай! Ну! Я начал двигаться. На месте. Мне было слишком интересно, безумно интересно... Огарин покачал головой, но гнать меня не стал. Спросил мальчика: -- Она улетит без тебя? Артем покачал головой. -- Хорошо, -- Огарин глянул на часы. - Сколько тебе нужно времени? Я прикинул, что до места посадки яхты отсюда километра три. -- Десять минут добраться до корабля, десять минут на все сборы, десять обратно, пять - резерв, -- отчеканила девочка. -- Разрешаю, -- сказал Огарин. Поднес к губам переговорник, что-то пробормотал. Прежде чем он закончил, девочки уже рядом не было. Она бежала, почти не двигая руками, перебирая ногами с чудовищной скоростью. Словно не человек - киборг. -- Будто механистка, -- сказал Денис с горечью. -- Она не киборг, -- хмуро отозвался мальчик. -- Я знаю. Но это - немногим лучше, -- Огарин посмотрел на него. - Ты ее любишь? -- Она хорошая, -- сказал Артем. - Она лучшая из всех. -- Кто вы такие на самом деле? - резко спросил Огарин. Мальчик смотрел на него широко открытыми глазами. Слишком недоуменно и наивно. -- У меня нет времени и возможности хоть что-либо выяснять, -- сказал Огарин. - С вероятностью в девяносто девять процентов я погибну при атаке псилонцев. Просто хотелось бы знать. Понимаешь? Мальчик облизнул губы. -- Малыш, кто бы вы ни были, я не желаю вам зла, -- Денис шагнул к нему. - Возможно, я наплюю на ряд законов, и позволю вам уйти из битвы. Только объясни, кто вы такие, и что для вас, на самом деле, эта регата? Артем явно колебался. У него не было той упрямой нацеленности, что у сестры. -- Точно позволите уйти? -- Лешка, я тебя когда-нибудь обманывал? - не оборачиваясь спросил Огарин. -- Нет, -- быстро ответил я. -- Уже поздно, наверное, -- Артем оглянулся, будто пытался найти сестру. - Я не знаю... Вы обещаете, что позволите нам уйти? Я больше не смогу, честное слово! Это ведь седьмой раз, уже седьмой раз! Денис протянул руку, потрепал его по щеке: -- Клянусь, малыш. Говори. Скажи правду, и эвакуируйтесь вместе со всеми... Он еще не закончил, когда стало ясно - что-то не так. В чем-то Огарин ошибся. Лицо Артема исказилось брезгливой гримасой, он отступил. -- Документы у сестры, капитан. Она ответит на все ваши вопросы. Огарин пожевал губами, кивнул. -- Ясно. Пшел вон, сопляк. Боишься умереть, так не бойся хотя бы жить. -- Я лучше тебя знаю, что такое жизнь и смерть! На миг мне показалось, будто не мальчишка стоит перед нами, а взрослый человек. Что-то в глазах... что-то в интонациях... Артем повернулся и пошел прочь. -- Знаешь, -- провожая его взглядом сказал Огарин. - Однажды на учениях... случилось время, и нас, кадетов, повели в театр. Пьеса была очень интересная. Мы на начало опоздали, но вроде уже стали понимать, в чем дело... тут нас подняли, построили, и отправили обратно в лагерь. Он достал трубку. Посмотрел на небо, усмехнулся, стал набивать табак. -- Это ведь специально сделали. Умные были люди... очень умные. Приучали нас к тому, что не на всякую пьесу попадешь вовремя, и не каждую досмотришь до конца. Что в театре, что в жизни. Ладно, Лешка. Мне пора. Держись. Огарин вдруг сунул не раскуренную трубку в карман, крепко обнял меня, и пошел к штабу. Через минуту над космодромом уже разнесся его голос: -- Твою мать! Следующего, кто снимет оружие с предохранителя без приказа - застрелю лично! Я пожал плечами. Странный он, все-таки, человек. -- Ну вот... Такие дела... Ко мне подошел Семецкий, директор нашей единственной школы. Невысокий, узкоплечий, когда-то он казался нам великаном... как и Оля Нонова - великаншей. Вот только Ольга и впрямь была крупной. -- Знаешь что... -- так же меланхолично произнес Семецкий. - А давай-ка мы с тобой выпьем? Никогда не пил со своими учениками! А теперь - выпью! Он достал из кармана плоскую фляжку, протянул мне. -- Спасибо, -- я глотнул коньяка. - А что ты "Хамелеон" не надеваешь? -- У... -- Семецкий махнул рукой. - Успею. Да и вообще... я маленький, меня и так не заметят. Разве что ружье это... Приподняв за ствол "Ультиматум" он помахал им над бетоном, царапая пластиковый приклад. -- Как ты думаешь, почему тебе, парню рослому, дали маленький пистолет, а мне, такому невысокому - большую пушку? -- Не знаю, -- возвращая фляжку ответил я. -- Вот и я о том, -- вздохнул Семецкий. - Пойду я... Волоча оружие он пошел прочь и сразу же затерялся в толпе. И мне стало совсем нехорошо. Я вдруг подумал, что больше никогда его не увижу. Еще четверть часа мы протолкались около грузовика. Снаряжение уже все получили, и ждали теперь непонятно чего. -- Ребята, пора! - раздался, наконец, голос дядьки. - Выдвигаемся к секретной огневой точке "гамма". Все помнят, где она находится? Многоголосый рев подтвердил, что никто не забыл свои детские шалости. -- Поехали! - древним боевым кличем пилотов-камикадзе Григорий заставил народ собраться. - С нами Бог, Единая Воля, и Грей! Двинулись по полю мы нестройно, но довольно дружно, а учитывая всю ситуацию - еще и чрезвычайно весело.