Сергей Лукьяненко. "Тени Снов"

Нельзя было сказать, что они потерпели поражение. Нельзя было сказать, что они проиграли. Никто и никогда не считал эту расу слишком уж агрессивной или жестокой. И все-таки... все-таки оставалась в них загадка, которой не было в других цивилизациях. Свирепые булрати, надменные алкарисы, безумные - и оттого уже не существующие сакрасы - все наши галактические соседи так или иначе приучились сосуществовать с людьми. Приучились, или сгинули. Псилонцы остались. В закапсулированной, закрытой зоне космоса, погруженные в свои странные научные эксперименты, лишь изредка предлагающие чужим расам какие-то торговые или научные контакты. Если они вновь решили начать экспансию... никто не знает, с чем они придут в мир. И что смогут противопоставить им силы Тройственного Альянса... Офицер покачал головой. -- Нет. К счастью - нет. Это корабль времен Смутной Войны. -- А можно спросить - какой корабль? -раздался тонкий голосок Эн Эйко. Лао Тораки посмотрел на нее, и на миг потерял невозмутимость. Понимаю его. Он увидел маленькую хорошенькую девочку, в наброшенном поверх купальника халате. Девочка смотрела на него большими любопытными глазами и задавала ненужные вопросы. -- Можете, -- сарказм был почти незаметен. - По классификации Главного Штаба - "Ка-Эс 3". Ухмылку Огарина я заметил. И тому, что последовало дальше, не удивился. -- "Ка-Эс 3", -- задумчиво сказала девочка. - Большой десантный крейсер. В серии было создано восемь кораблей. Пять уничтожено при атаке Терры в конце войны. Два сожжены булрати при прорыве вблизи Урсы... Вряд ли Псилон возобновил постройку старой модели. Это "Лоредан", офицер? Потерянный крейсер, ушедший на релятивистских скоростях? Тораки молчал. -- Плохо, -- девочка кивнула. Она не издевалась над офицером, наверное, новость и впрямь была такой серьезной, что Эн не соотносила свои слова и внешность. - Четыре десантных бота, двенадцать истребителей прикрытия, три тяжелых бомбардировщика, сорок десантников и восемь особей экипажа... Очень, очень много... Они не понимают, что происходит, да? Офицер кивнул. Недоумение на его лице сменилось одобрительной улыбкой: -- Я вижу, местное население подготовлено лучше... лучше некоторых офицеров. Что ж, тогда я уточню ситуацию. Да, это боевой десантный корабль Псилона, в годы Смутной Войны ушедший из боя на околосветовой скорости. Сейчас он заканчивает торможение. Вероятно, у него повреждены приборы гиперпространственной связи, и он действует полностью автономно, согласно приказам, полученным сотни лет назад. По субъективному времени корабля прошло не более трех-четырех суток... они еще там, в войне. Как полагают наши аналитики, заданием корабля был захват и удержание резервного военного космопорта в системе Аннуин... ныне - Ново-Китеж. Разумеется, с полным уничтожением гарнизона и местного населения. Жена Григория, выглядывавшая из двери, ведущей на кухню, тихо ойкнула. Дальний угол трактира немедленно отозвался тонким визгом. Там приподнялась над столиком, картинно схватилась за грудь, и грузно осела, не забыв глянуть, попадает ли на лавку, пышная светловолосая женщина средних лет. А я и не заметил, что Ольга Нонова тут! Может броситься на помощь учительнице первой моей? Прекрасный повод начать ухаживания... -- Что такое сорок псилонцев-десантников, думаю, можно не говорить, -- Тораки недовольно глянул на Нонову, над которой уже хлопотал кто-то из женщин. - Как вы помните, при прорыве к Терре четыре десантника за три часа полностью уничтожили древний город Вильнюс, и значительную часть прилегающей территории. -- Когда придет флот, офицер? - Эн Эйко требовательно заглянула ему в глаза. -- Через сутки. Это... это поздно, -- честно ответил Тораки. - Меня послали для налаживания обороны, но остальные корабли не способны развить такую скорость, как курьерский клипер. -- Двенадцать истребителей, три бомбардировщика... -- Кононов покачал головой. - Они могут и не высаживаться. -- Они будут высаживаться. Инфраструктуру космодрома требуется захватить неповрежденной. К тому же, бомбардировщиков на корабле нет, по архивным данным эта палуба была полностью уничтожена нашими перехватчиками... частично - при таране. Младший лейтенант Даниель Дейвиц и не предполагал, что отдает жизнь не за детей, а за праправнуков... -- фраза, явно, была заранее заготовленной, но ожидаемого эффекта не оказала. Что нам подвиг младшего лейтенанта! Вот если бы он весь крейсер взорвал... -- Истребителей тоже немного, -- вступил в разговор Огарин. - Семь или восемь было уничтожено, пока "Лоредан" уходил от преследования. Но это нам не поможет. Тот флот, что мы способны выставить, не выдержит боя даже с одним псилонским истребителем. Даже с поврежденным. Возможно, я раскрываю какую-то тайну... но гарнизон располагает лишь двумя малыми перехватчиками времен Смутной Войны. И никто толком не умеет ими управлять. Новую технику нам поставлять не считали нужным... -- Ваша система давно утратила стратегическое значение! - огрызнулся Тораки. Видимо, на эту тему они хорошо поговорили прошлой ночью. -- Скоро она утратит всякое значение, -- спокойно ответил капитан. - С вашего позволения я сообщу населению, чем мы располагаем. -- Как угодно, -- Тораки сделал шаг в сторону. Денис обвел взглядом трактир. Конечно, не так уж много нас тут было... лучше бы камеру притащить, да начать трансляцию на весь поселок... Впрочем, в общине всегда предпочитали передавать новости из уст в уста, а не по ти-ви. - Граждане! Я у вас пробыл недолго. И честно говоря, намеревался скоро смотаться... куда подальше. Видно, не судьба. Да и привязался я к вам, -- он ослепительно улыбнулся, и посерьезнел. - Наш гарнизон, включая меня, повара и врача - пятнадцать человек. Это вы знаете. Община сможет выставить под ружье около двух тысяч человек... верно? Вооружить мы сможем всех, тут проблем нет, старый арсенал полон. Еще у нас есть три стационарные ракетно-лазерные установки на поле космодрома... где они расположены сказать не могу, ибо слишком секретно... Вот тут многие не выдержали и заулыбались, несмотря ни на что. Все мы в детстве лазили по этим "секретным точкам", играли в войну. Многие и внутрь забирались, с восторгом барабанили по клавишам заблокированных пультов, крутились на креслах наводчиков, вопили "Псилонцы с северо-северо-востока!" Кто в общине не знает, что Ново-Китеж пытались захватить именно псилонцы? Доигрались... -- Значит, есть эти точки, -- задумчиво произнес Огарин. - Это - минус шесть человек из гарнизона. Продержатся они минуты две-три. Авось чего и собьют. Остальное... остальное отец Виталий - по вашей части. Промысел Божий, короче. -- Не лучше ли увести людей в леса? - спросил священник. - Всех? И пусть псилонцы берут этот старый космодром, до прихода наших сил? -- Нет, -- отрезал Огарин. - Вот этого мы сделать не можем. Если псилонцы захватят космодром, то "Лоредан" сядет, и выгрузит свои стационарные огневые точки. Через три часа здесь будет полноценная киборгизированная крепость. Что будет тогда, хотите знать? Половина флота погибнет при штурме. Только штурма не будет. Мезонная бомбардировка - и конец псилонцам. И нам. И планете. -- А если мы вооружимся и выйдем против десанта? - требовательно продолжил отец Виталий. - Шансы победить есть? -- Нет, -- так же спокойно ответил Огарин. - Никаких. Есть лишь надежда, что нам удастся задержать посадку "Лоредана" на значительное время, и псилонцы не успеют окапаться. Тогда флот уничтожит захватчиков из прошлого. А некоторые из нас сумеют уцелеть. Псилонцы имеют... имели свой кодекс военной чести, и достойное сопротивление заведомо слабейшего противника может вызвать у них уважение. Кто-то может попасть в плен, и тоже останется в живых. Вот, пожалуй, и все, что я могу и должен сообщить. Еще двадцать минут назад в трактире царило оживление, немножко наигранное и бестолковое, но все-таки... Необычные гости, возможность повеселиться в разгар рабочей недели... Теперь царила кладбищенская тишина. Мы же и впрямь теперь - мертвые. Все, или почти все. Не справиться нам с четырьмя десятками псилонцев, никак не справиться. Это все равно, что толпу дикарей с дубинками пустить против танков. А вот страха, почему-то, не было. Наверное, невозможно осознать такое - разом. Что ожили старые страхи, что вернулись враги из детских книжек, что кошмарные сны обрели явь. -- Через сорок минут, -- сказал Огарин. - Возле штаба гарнизона. Мы ждем всех. -- У нас нет возможности принудить вас взять в руки оружие, -- добавил Тораки. - Но и выхода другого у вас нет. Если же вдруг вы решите сдаться... покинете поселок, укроетесь в лесах... Он нехорошо улыбнулся. -- Система живет по законам чрезвычайного положения. Надо ли объяснять наказание за предательство Империи? Советую отправить маленьких детей и стариков как можно дальше от поселка, им разрешено не участвовать в сражении. Пусть уходят пешком, транспортные средства псилонцы заметят. По крайней мере, ваши дети и родители выживут. -- Здесь нет трусов, офицер, -- резко сказал Кононов. -- Верю, сержант. Мы ждем вас. Тораки развернулся, и в этот миг его окликнула Эн Эйко, последние минуты стоявшая абсолютно тихо и незаметно. -- Что делать нам, офицер? Взгляд курьера был недоуменным: -- Вы слышали приказ. -- Мы не жители планеты. Мы участники галактической регаты. У нас имеются корабли. -- Они не вооружены, девочка. Спасибо, но... -- Невооруженные, зато быстрые! Мы хотим покинуть планету.