Сергей Лукьяненко. "Геном"

Она витала в своих фантазиях. Словно в поисках поддержки Алекс посмотрел на Беса. У чертенка отвисла челюсть. - Да, - согласился Алекс. - Хотел бы я услышать такое в свой адрес. Глупо, конечно, но хотел бы. Ким улыбалась, не открывая глаз. Он снова вытер ей потное лицо. Подумал и сообщил Бесу: - А может быть, и нет. После этого трудно быть сволочью, а все равно бы пришлось. Бес одобрительно кивнул. - Бальмонт, - неожиданно сказала девочка. Помолчала немного. - Айвазовский. Гоген. Микеланджело. Алекс пожал плечами. Подошел к окну, включил прозрачность. Над городом уже поднимался рассвет - мутный, дымный, как и положено на Ртутном Донце. Вчерашний день кончился, канул в прошлое. - По. Шелли. Шекспир. Ките. Набоков. Акутагава... - Пушкин, - предложил Алекс, не оборачиваясь. - Пушкин. Лермонтов. Фет... Ким помолчала и заговорила быстрее: - Верлен. Рембо. Берне. Гейне. Шиллер. Г„те. Бодлер. Уитмен. Уайльд. - Правильно, не замыкайся на русских, - сказал Алекс. - Хорошее классическое образование, одобряю... только какого дьявола оно солдату? - Басе. Сапфо. - Хотел бы я знать, по какому принципу ты их чередуешь... - Шопен. Чайковский. - А с поэзией мы уже закончили? - спросил Алекс. - Данте... - с легкой неуверенностью произнесла девочка. - Гумилев. Быков. Робеспьер. - Чего? - заинтересовался Алекс. Посмотрел на Ким - та облизнула губы и начала говорить очень быстро: - Черчилль. Ленин. Маркс. Ганди. Гейтс. Дэн Ляо Вэнь. Алекс уселся в кресло, закрыл глаза, вытянул ноги. Он все-таки изрядно устал. А девочка все говорила и говорила, проносясь по земной истории с непринужденностью и точностью шрапнели. Некоторый перекос все-таки остался в сторону поэзии и музыки, но ни политика, ни живопись, ни архитектура, ни наука не остались незатронутыми. Похоже, Ким и впрямь шла путем своего метаморфоза. Вложенные в перинатальном периоде знания взрывались сейчас в ее мозгу маленькими бомбами. За каждым названным именем для нее вставал целый образ - даты рождения и смерти, события, картины и стихи, строки из воззваний, сплетни, может быть, даже инсценировки и архивные видеозаписи. Все очень мило. Только совершенно ни к чему для. бойца-спец. Алекс задремал. Несколько раз он просыпался от тишины - Ким замолкала, потом начинала говорить на немецком, который Алекс почти не знал, на японском, на английском, на русском, на китайском. Имена давно уже кончились. Теперь она просто вела беседы с несуществующими собеседниками. Беседы ни о чем. - Это слишком лестное предложение, мсье... Алекс снова погружался в дремоту. Он умел отдыхать в рваном ритме, проваливаясь в сон на несколько минут, мгновенно пробуждаясь, оценивая обстановку и засыпая снова. Полезный навык в его работе, и он получил эту способность. Но никто не учил его мировой истории. Это не нужно ни одному спецу. - Да, ваша светлость... Пилот спал.
- Алекс... Он открыл глаза. Девочка сидела на кровати, закутавшись в простыню. Щеки ввалились, глаза горели лихорадочным блеском. Но она была в полном сознании. И ничуть не изменилась. - Где кристалл? Алекс взглядом указал на стол. Ким вскочила, придерживая простыню, подошла к столу, взяла стакан. -Тут? Пилот молча кивнул. Пальцы Ким скользнули в воду. Нащупали невидимые грани - и лицо девочки сразу расслабилось. - Отвернись... пожалуйста. Он отвернулся. Когда посмотрел снова, в полупустом стакане уже не было кристалла. - Я прошла метаморфоз? - спросила девочка. Алекс кивнул. - Правда? - Да. Ким тихо засмеялась: - Я... я боялась. При сбитом метаморфозе ведь можно умереть? - Ты пыталась это сделать. Но я не согласился. - Алекс... - Она мигом посерьезнела. - Друг-спец, признательна тебе за помощь. Я отвечу добром на добро. - Верю. - Алекс с неохотой выбрался из кресла. Ночные впечатления уже сглаживались, теряли яркость. Оставалась только усталость. - Прими душ, я пока закажу завтрак в номер. Хочешь есть? - Очень. - Значит, все в порядке. Он искал в ее лице хоть тень изменений. Вот если бы зрачки приняли вертикальную форму, а уши заострились... Или изменились цвет и плотность кожи... Алекс протянул руку, потрепал Ким по щеке. Девочка улыбнулась, воспринимая ласку без малейшего смущения. Кожа как кожа... - А почему у Беса такая растерянная мордочка? Алекс хмуро глянул на татуировку. - Потому что он тупой. Почти как я. Иди умывайся. - Спасибо... - Она чуть потянулась, привставая на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щеку. И со смехом скрылась в ванной. - Ничего не понимаю, - честно сказал Алекс. Неужели метаморфоз все-таки сбился? Удалась психологическая фаза, но не изменилось тело? Однако ведь сердце сместилось... и еще этот карман под ребрами... Впрочем, карман был у девочки и раньше. Он подошел к экрану, заказал в кафе при отеле плотный завтрак на троих. Никаких сомнений в том, что Ким осилит две порции, у Алекса не было. Когда Ким вышла одетая в дешевый гостиничный халатик, посвежевшая, завтрак уже принесли. Жареные яйца с грибами, отварная телятина, обилие сока и тостов, кофе - у Алекса было особое мнение по поводу завтрака для юных девушек-спец. - Ой, я столько не съем, - глянув на стол, сказала Ким. - Это тебе только кажется. Иди сюда. Он расстегнул ей халат, и девочка чуть напряглась. Алекс на это внимания обращать не стал. Прикоснулся к груди. Все верно. Сердце под грудиной. Легкие, вероятно, стали одинакового размера. Куда сместились пищевод и трахея- можно только гадать. - Ким, в кого ты должна была трансформироваться? - Что-то не так? - быстро спросила она. - Я должен знать, что "так", чтобы ответить, что "не так". Кем ты должна была стать? - Бойцом-спец... кажется. - Кажется? - Мне никогда об этом не говорили. - Ким не отводила глаз от его руки. - Я думаю, что бойцом-спец... у меня есть... был дружок. Его программировали на бойца, так вот, у нас оказались общие программы обучения. - Оружие, рукопашный бой, тактика и стратегия? - Алекс убрал ладонь. - Да... - Странно. Ты знаешь, что кожа бойцов, к примеру, меняет свой состав и приобретает легкий сероватый оттенок? Ким нахмурилась: - По-моему, даже красиво! - Не спорю. Но с тобой этого не произошло. И всех остальных признаков нет. - Что-то пошло неправильно? У меня не закончился метаморфоз? Она действительно испугалась. - Может быть, и нет. В рамках каждой специализации есть свои группы. Я не знаток боевых трансформаций... тебе придется показаться врачу. Садись ешь. Ким ела быстро, и в этом не было ничего удивительного. Скорее поражало, что она ухитрялась есть изящно, даже красиво. Алекс доел яичницу, выпил кофе и подошел к экрану. Лист с документацией на корабль дожидался его в лотке принтера. Он начал читать в полной уверенности, что его ожидают неприятные сюрпризы. Читал - и впадал все в большую и большую растерянность. "Зеркало" было многофункциональным кораблем звездного класса. Чем-то средним между прогулочной яхтой и пассажирским кораблем, с биокорпусом, хорошим оснащением, приличным вооружением, более чем удачными двигателями. Мечта, а не корабль. Экипаж до шести человек, количество пассажиров в два раза больше. Пожалуй, Алекс не отказался бы от этого контракта, даже будь у него время хорошенько подумать. Капитан, да еще с правом на собственный подбор экипажа... - Ну не бывает такой удачи... - пробормотал он. - Алекс, а откуда у тебя деньги? Ты вчера был на нуле. - Нашел, работу. - Алекс сложил лист, спрятал в карман куртки. - Ким, откуда ты родом? - Издалека. - Понятно. У тебя; есть куда пойти в этом городе? Где жить, чем зарабатывать на хлеб? В ее глазах вновь появился легкий испуг. - Нет. То есть да... но я бы не хотела. - Понятно, - повторил Алекс. - Мне надо сейчас уйти. Ты можешь остаться здесь. Дождаться меня или просто отдохнуть и исчезнуть. - Я... дождусь. - Девочка опустила глаза. - Ладно. Давай кредитку, я перекину немного денег. Тебе стоит переодеться. - У меня нет кредитки. - А идентификатор? Хотя бы детский? - У меня нет никаких документов. Одной нелепостью больше - одной меньше... Алекс подошел к экрану и перевел часть денег на счет гостиницы, открыв кредит. Сказал: - Все-таки закажи себе одежду. И постарайся есть чаще. Не слишком помногу, но часто. - Я знаю. Алекс кивнул и больше ничего говорить не стал. Ни о необходимости интенсивной физической нагрузки в первые дни после метаморфоза, ни о возможности головокружения и потери сознания, ни о пользе сауны, которая есть в отеле. - Заблокируй за мной дверь, - попросил он.
Ртутное Донце колонизировали двести лет назад, кажется, с самой первой гиперканальной станции, построенной на Луне в середине двадцать первого века. В информационной сети наверняка можно было получить подробную информацию, но она в общем-то Алекса не интересовала. Какая разница, что за станция, вслепую шаря в океане гиперпространства, вывела канал от Земли к Ртутному Донцу? В любом случае планета не избежала судьбы, общей для всех первых земных колоний. Она была форпостом, где посреди бескрайних джунглей закладывались поселки, гарнизоны, заводы. Вначале - осторожно, потом, когда выяснилось, что местная природа беззащитна перед человеком, - все более активно. Поток эмигрантов, хлынувший с перенаселенной Земли, массовое клонирование младенцев, увеличившее прирост населения в десятки раз выше нормального, - все это было обычным делом.