Сергей Лукьяненко. "Линия Грёз"

- Кей развел руками.
- Вы уверены?
- Увы...
- Документы и ориентационные брошюры получите у охраны, - сухо объявило существо, отставая. - Языки общения на планете: стандарт, русский, немецкий, корейский. Фирма "аТан" желает вам счастья и здоровья.
Они взяли новенькие документы и тоненькие серые брошюрки с описанием планеты. Охрана открыла бронированные двери и Кей с Артуром вышли в коридор - длинный темный коридор, ведущий из подземных помещений компании на поверхность планеты. Вдали мутно светило солнце.
- Я понял, что было неправильным, - неожиданно сказал Артур. - Завтрак должен состоять из местных продуктов. Кроме...
- Кроме чего?
- Случаев, когда это опасно.
- Глянь брошюру, - Кей вынул "Конвой", сдвинул предохранитель на автоматический огонь. - Я почти ничего не знаю об Инцедиосе.
- Я знаю, - Артур остановился. - Надо было спросить меня... папочка. Здесь третий месяц идет гражданская война. И применяется биологическое оружие.

4
Туннель выходил на ровное каменное плато. Бетонная площадка для флаеров была пуста, низенький декоративный заборчик вокруг - облеплен мокрыми листьями, открытая дверь в будочку диспетчера медленно и беззвучно раскачивалась на ветру. Накрапывал мелкий слепой дождик. Бледно-желтое солнце над горизонтом почти не грело. Вдалеке тянулись ровные рядки коттеджей... нехорошо они выглядели, запущенно.
- С добрым утречком, - держа "Конвой" у бедра сказал дождю Кей. - Почему эти ублюдки нас не предупредили?
- Разве ты спрашивал? - Артур надвинул капюшон куртки, сунул руки в карманы. - Их обидело, что мы, имея кучу денег, не продлили аТан. Брошюры с информацией нам дали... завтраком накормили. Да и что бы изменилось? Мы и сейчас можем вернуться и продлить договор. Они на это рассчитывают.
- Только нам это не нужно... - Кей шумно выдохнул воздух. - Вроде тихо. Прочитай мне последний раздел брошюры.
- Сейчас, папа, - слегка паясничая отозвался Артур. - Планетология, экономика, политология, культура... Во. Оперативная обстановка.
- Выжимку, - уточнил Кей.
- Конфликт между двумя группами населения Великороссии... она занимает весь этот материк. Одна сторона за силовой возврат Лазурных островов... иначе - островов Джень Ши, оккупированных семнадцать лет назад княжеством Сэгун. Другая - за продолжение мирных переговоров по территориальной проблеме. Первых поддерживает Кайзерлэнд, вторых, естественно, Сэгун. Война идет по всей территории... месяц назад обе стороны начали применять дум-вирус и биотерминатор. Ориентировочное количество жертв - четыре миллиона. Прогноз неясен. Имперские власти соблюдают нейтралитет. В данный момент основные стычки идут за контроль над Китежем... это столица.
- Поздравляю, Артур, - Кей достал из своей брошюры карту и развернул ее. - Мы совсем рядом. В тридцати километрах от города.
- А космопорт Империи?
- Симметрично нам относительно Китежа.
- Ага...
Они обменялись взглядами и Кей почувствовал секундную симпатию к Кертису-младшему. Мальчишка оказался не худшим его клиентом. Половина взрослых мужиков сейчас кляла бы все на свете и требовала обеспечить, гарантировать, создать безопасность.
- Ну и как мы пойдем? По прямой, или по дуге?
- А бог его знает... - Кей снова огляделся. - Китеж где-то там... сколько нам придется пройти по дуге?
- Девяносто четыре километра, - после секундной паузы ответил Артур.
- Математик... Считай - сто. Плюс половина на бездорожье, - Кей опустил пистолет в карман плаща, запрокинул голову. Воздух пах только дождем и прелой листвой... но, впрочем, дум-вирус и не должен пахнуть.
- Все равно, безопаснее обогнуть город, - начал Артур.
- Конечно. Идти как минимум три дня. Пищи нет. Ты привит от дум-вируса?
- Само-собой.
- Я тоже прививался, - Кей сделал паузу. - Но не в этом теле.
Артур пожал плечами - твои проблемы. И спросил:
- Так как пойдем? По дуге?
- Как поведут... Ложись!
Упал Кертис-младший так резво, словно его толкнули под коленки. Кей, опустившись над ним на одно колено, выхватил пистолет и замер.
Минуту Артур лежал неподвижно. Потом повернул перепачканное грязью лицо и недоуменно посмотрел на Кея.
- Показалось, - не опуская пистолет сообщил Кей.
- Ты, недоумок... - срывающимся от злости голосом закричал Артур.
- Нет, не показалось, - сказал Кей облегченно. И веер фиолетовых вспышек "Конвоя" прошелся над спиной Кертиса-младшего, заставив его снова уткнуться в землю. В следующее мгновение они то ли катились, то ли ползли на четвереньках, а за ними сочно шлепали по лужам пули. Наконец Кей впихнул Артура в бетонную канаву водостока, опоясывающего взлетное поле, прыгнул следом и захохотал.
- Ты что? - приподнимаясь на локтях спросил Артур. Он лежал в мутной стоялой воде, мокрый до последней нитки, мелко подрагивающий от холода. Единственное, чего ему сейчас не хватало - это сошедшего с ума телохранителя.
Кей, еще посмеиваясь, перевел пистолет на одиночный огонь. И объяснил:
- Ясно было, что засада есть. Я подумал, что если мы немного постоим, они не выдержат, и начнут подбираться. Фактор внезапности утрачен.
- А я решил, что ты их всех перебил.
- Нет, что ты. Я никого не убил. Пара ожогов.
Кей снял кепку, нахлобучил Артуру на голову и отполз по канаве на несколько метров. Повернулся к Артуру - и сделал странный жест, взмахнув ладонью вверх, и быстро уводя ее обратно.
Артур понял жест однозначно. Перевернулся на живот, встал на четвереньки, и на мгновение высунулся из канавы.
Зачмокали пули. И в этот момент, подарив Артуру молниеносный злой взгляд, вскочил Кей. Его пистолет дважды плюнул огнем, и сквозь выстрелы донеслись чьи-то крики. Прежде чем стрелки перевели прицел, Кей уже исчез в бетонной траншее. Подполз к Артуру.
- Ты что творишь, мальчик?
- Но ты...
- Я просил тебя надеть кепку на ствол пистолета, или на руку и приподнять. Запомни, я никогда не попрошу тебя рисковать жизнью. Для этого есть я. Понимаешь?
- Пойму, - тяжело дыша пообещал Артур.
Кей молча надвинул ему кепку на глаза и отвернулся. Впрочем, Артур продолжал его видеть - через ровненькое, с опаленными краями, пулевое отверстие.
Стрельба стихла.
- Эй! - приставив ладони ко рту крикнул Кей. - Кто у вас старший?
Щелкнул одиночный выстрел. Потом донесся ответ.
- Я старший. Чего тебе?
- Может заключим временное перемирие? И поговорим?
- Какое к дьяволу перемирие? Выходите с поднятыми руками! Нас здесь тридцать человек!
- И ты хочешь положить половину?
- Что ты предлагаешь? - уже спокойнее отозвался собеседник.
- Я встану и сделаю десять шагов вперед. Оружия в моих руках не будет. Подходи - и поговорим.
- Вставай!
- Дай слово, что в меня не будут стрелять.
- Хорошо, - последовало после короткий паузы.
Порывшись в кармане Кей достал шоковую гранату - маленький металлический конус. Протянул Артуру.
- Умеешь пользоваться?
- Да.
- Если меня застрелят, прижми ко лбу и активируй. Не понял? Из "Конвоя" ты застрелиться не сумеешь. Выбраться без меня - тоже.
- Ладно, - Артур взял гранату.
- Привет отцу, - Кей поднялся.
Секунду он стоял, ожидая выстрела. Потом, пожав плечами, сделал несколько шагов вперед. В дверях диспетчерской возник силуэт.
Они сошлись на середине пути - Кей и невысокий мужчина в легкой броне. Оценивающе оглядели друг друга.
- Кто вы такие?
- Торговцы с Эндории. Я летел с сыном... наш корабль взорвался.
- И куда направлялись?
- На Каилис.
- Не повезло.
- Еще бы.
Мужчина явно чувствовал себя неуютно. Кей держался слишком свободно, и слишком дружелюбно.
- Как вам наши проблемы?
- Честно? До фени.
- Русский? - заинтересовался мужчина.
- Совсем немного.
- С нами пойдете?
- Нам надо в космопорт. Мы не воюем.
- Видал я, как ты не воюешь... Ладно, сдавайте оружие, документы, деньги - и проваливайте.
- Карточки "аТана" вам ничего не дадут. Имперские документы не подделаешь.
- У нас война, торгаш. И если твое корыто развалилось поблизости - вини судьбу. Сдавайте оружие.
- Мы не дойдем без него. Забирайте один пистолет и один станнер.
- Ты что, и здесь торговаться вздумал? - мужчина в броне оторопел.
- У тебя двадцать два - двадцать три человека, - начал Кей. - Броня у двоих, включая тебя. Оружие - охотничьи винтовки с обычными и осколочными пулями, пара дробовиков, три станнера, из которых даже не стреляли. Зарядов нет?
Предводитель бандитов молчал.
- Четверым твоим ребятам я слегка подпалил руки, одному - живот. Еще один, боюсь, не сможет видеть правым глазом. А теперь учти - я стрелял не на поражение. Я просто охлаждал пыл. Всей толпой вы сумеете нас взять, но половина, не меньше, об этом не узнает.
Мужчина разжал кулак. Короткая трубка могла быть одноразовым пистолетом... могла и не быть.
- Если ты такой крутой, то что сделаешь с пулей в животе?
- Выплюну тебе в лицо, и скажу, что русские своих никогда не убивали.
- На аТан надеешься?
- Мое бессмертие кончилось. А у сына - есть. Он вернется и отомстит.
Мужчина посмотрел на канаву. Она была близко... и он был на виду. Мужчина сжал кулак, пряча пистолет.
- Как предлагаешь все обставить?
- Просто. Бери станнер из кобуры. Сам бери, мне пули в спину не нужны. Пистолет в кармане плаща. Там же наличные деньги - немного, но для одного лишними не будут. Я вернусь к сыну. Когда вы уйдете - так, чтобы мы видели, мы отсюда быстро-быстро бежим.