Сергей Лукьяненко. "Линия Грёз"

- Что тебе с ней делать - решай сам. Мне нужен партнер, а не раб на поводке. Три часа я жду тебя в машине внизу. Решай.
- Я никуда его не пущу! - крикнула Галя. - Он все равно мой сын! Я запру дверь, и можете сдохнуть в своей машине!
- Если мальчик не сможет выйти по своей воле, то он мне не помощник, - пожал плечами Кей. - Успокойтесь, пожалуйста.
Он пошел к двери, которая распахнулась так быстро, словно охранная система с нетерпением дожидалась его ухода. Уже с порога Кей сказал, обернувшись:
- Томми! Галактика, сила, жизнь. Решай.

Кей, глядя сквозь стекло на дождь, съел пару бутербродов, приготовленных катером. Выкурил пару сигарет с легким наркотиком, из пачки забытой кем-то в машине. Сигареты Кею не понравились, его организм не воспринимал многие наркотики - одно из свойств перестроенной еще до рождения нервной системы.
Через два с половиной часа Томми вышел из многоэтажной коробки, где прожил единственный год своей сознательной жизни, и подошел к машине. Он был с сумкой через плечо, но без куртки, в тех же джинсах и тонкой черной рубашке, промокшей за пару секунд. Кей включил обогрев салона и разблокировал двери.
- Альтос, я хочу поставить условие, - упрямо стоя под дождем сказал мальчик.
- Для друзей я Дач. Говори.
- Поклянись, что не убьешь меня.
Кей лишь вздохнул:
- Это становится моей семейной клятвой Кертисам. Не убью, садись.
Томми забрался на заднее сиденье, вытянул к себе раструб обогревателя. "Мицан" набрал скорость.
- Фингал болит? - полюбопытствовал Кей.
Томми потер свежий кровоподтек под глазом и покачал головой:
- Нет... не очень.
- У тебя высокий болевой порог, - сказал Кей. - Единственное, что меня утешает, когда я думаю об Артуре.
- Кей, он... мой двойник... хороший?
- Он очень несчастный. Хороший, пожалуй.
- А...
- Кертис Ван Кертис - человек в себе. Он посложнее аТана.
Кей замолчал, и лишь через пару минут, когда Томми, откинувшись на сиденьи начал дремать, закончил:
- Хотел бы я знать, что задумал старик. И что из случившегося было им запланировано месяц или век назад.

2
Горра была одной из самых старых человеческих колоний. Здесь еще иногда называли Терру Землей, в двух университетах открыли отделения археологии, а правящая фамилия возводила свое происхождение едва ли не к Гагарину.
Император Грей смотрел на это снисходительно. Планета исправно платила налоги, ее молодежь охотно шла в Имперские силы, а в сенате с фракцией Горры никогда не было проблем.
Гордостью Горры было полное самообеспечение. Терра могла содержать науку Империи и миллионы художников, писателей и прочих дармоедов, Эндория строила корабли, полуголодный Инцедиос подкармливал окрестные сырьевые планеты, Таури обеспечивала половину Империи фруктами. Горра делала все - понемногу. Среди местных жителей ходил упорный слух, что резервный дворец Императора расположен именно у них, а не на Эндории. Называли даже место - закрытый район в Голубых Каньонах, откупленный частным лицом еще до Смутной Войны.
Лика Сейкер знала, что в Каньонах императорского дворца нет. Она жила и царствовала там достаточно долго, чтобы просканировать все окрестности.
Сегодня ее утро началось с визита начальника охраны. По заведенному давным-давно порядку все важные сообщения в Каньонах передавались устно.
Лика принимала утреннюю ванну, когда меклонец подошел к бассейну. Вода была прозрачной, лишь слегка подкрашенной ароматическими маслами, но меклонцу была безразлична человеческая нагота. Лику присутствие киборга тоже не смущало - тем более, что его пол был, скорее, женским.
- Доклад, - изрек меклонец, замерев на безопасном расстоянии от бассейна. Вода уже не была столь опасной для его трансформированного организма, но инстинкты к этому еще не привыкли.
- Слушаю, Кас/с/ис, - Лика потянулась, чувствуя, как упругие прохладные струи принялись массировать тело.
- Корабль на орбите, посадочная траектория ведет в нашу зону.
Лика нахмурилась:
- Тип корабля?
- Катер, - грудная броня меклонца разошлась, выдвинулся видеотерминал. - Старая модель, вооружение слабое, защитный блок слегка усилен. Опасности не представляет, но идет очень уверенно.
Самая молодая, за всю историю человеческой преступности, Мать-Хранительница "Семьи" задумчиво смотрела на катер. Он казался знакомым, словно ей уже приходилось его видеть, или даже летать на нем...
- Обеспечь коридор, Кас/с/ис, - Сейкер, все-таки, вспомнила. - Это друг. Старый друг.
Меклонец развернулся к двери.
- И прикажи прийти камердинеру! - крикнула вслед Лика. Опустила голову - облако пепельных волос легло на воду, медленно намокая. Улыбнулась расписному потолку, привезенному сотню лет назад из какого-то земного собора. Полулежащая мужская фигура на центральной фреске всегда напоминала ей Кея. - Помнишь еще, помнишь, - прошептала Лика.
Мужчина на фреске, тысячу лет поднимающийся с земли, продолжал смотреть в бесконечность. Его не интересовали странные игры потомков.
- Осторожный, терпеливый, умненький Кей... - закрывая глаза сказала Лика.

Они прошли по короткому коридору, выплавленному в скале. Впереди человек с парой механических протезов - то ли механист, то ли просто не имеющий аТана, за ним Кей и Томми. Меклонец замыкал шествие, передвигаясь на задних конечностях, что было одним из вариантов боевой трансформации.
Томми жался к Кею. За прошедшие сутки его сомнения не исчезли до конца... но киборгов он раньше видел только по телевизору. Чужих не слишком-то жаловали на периферийных планетах.
Коридор кончился радужной завесой силового поля, включенного сейчас лишь на декорирующий режим. За ней был круглый зал со сводчатым потолком, в забранное мозаикой окно лился свет.
- Ждите, - сказал человек. Нижняя часть его лица состояла из темно-желтого металла, губы едва шевелились, но голос все же казался настоящим.
- Ждем, - согласился Кей. Зал был почти пуст, лишь в центре, прямо на гладком мраморе пола, десяток больших атласных подушек. Похоже, на них и полагалось сидеть, но приглашения не последовало.
- Дач... - прошептал Томми.
- Расслабься, - не глядя на мальчика велел Кей. Они прождали почти четверть часа, в молчаливой компании меклонца и человека-киборга. Потом часть стены беззвучно разошлась.
Томми увидел женщину в простом платье из черного шелка, чей возраст близился к пятидесяти, все еще красивую и стройную, но явно пережившую свой расцвет. На него она не произвела никакого впечатления. Единственное, что понравилось мальчику, считавшему себя неплохим знатоком имперских кинозвезд и манекенщиц - пепельные волосы, мягким каскадом падающие на плечи.
Кей смотрел на Лику Сейкер, которая могла позволить себе ежегодный аТан, но упрямо жила первую жизнь. Он заметил и полное отсутствие косметики, и незатейливость одежды.
- Я принял твое приглашение, Лика, - сказал Кей.
- Ты не спешил, Дач, - женщина подошла ближе.
- Это взаимно.
Сейкер вздохнула:
- Твоим воспитанием так никто и не занялся, правда? Я смывала косметику, Дач. Искала платье попроще.
Меклонец испытал свой эквивалент удивления, когда Мать-Хранительница обняла Кея и положила голову ему на грудь. Мужчина-киборг был лишен эмоций - его мозг наполовину состоял из микросхем. Он просто отметил, что вероятный уровень опасности снизился.
Лика подняла голову, вглядываясь в Кея. Спросила:
- Недавно из аТана?
- Да. Хорошо, что ты обходишься без этого.
- Врешь.
- Я очень рад увидеть тебя той же, Лика, - сказал Кей.
Сейкер перевела взгляд на Томми. Мальчик неловко улыбался.
- Клиент и партнер, - сообщил Кей.
- Да? - с сомнением произнесла Лика. - У тебя помятый вид, малыш.
- Мы прошли дистанцию от Каилиса за двадцать два часа, - ответил за него Кей. - Вошли в гипер без разгона, выпали в пространство в фотосфере вашей звезды. Семь корректирующих прыжков. Я думал, что у меня мозги вытекут через уши... а для Томми это первый полет.
- аТан сделал тебя безрассудным, - с легким удивлением заметила Лика. - Андрей! Проводи мальчика в комнаты для гостей, дай указания слугам. И пусть его осмотрит врач.
Киборг двинулся к Томми и тот испуганно посмотрел на Дача.
- Иди, - кивнул Кей. - Не бойся.
Лика тихо засмеялась. Сказала:
- Тебе тоже окажут помощь... за которой ты прилетел. Не волнуйся, ныне я могу многое.
- Боюсь, что даже многое будет для меня слишком малым.

3
Ночью Голубые Каньоны обретали облик сказочной страны. Псевдохрустальные друзы, гордость Горры, были здесь слишком бедными для промышленной переработки. Зато они выходили на поверхность скал, и каждая звезда в безоблачном небе дарила им искру своего света. Казалось, что вокруг раскинулся дремлющий город - причудливые темные силуэты зданий и неяркие огоньки зашторенных окон...
- Семья отхватила красивый уголок, - сказал Кей.
- Мы любим красоту, - согласилась Лика. - Ты не замерз? Включить экран?
- Не надо. На отмелях ночью бывало и холоднее... - Кей Дач нашел в темноте руку Сейкер, тихо спросил: - Видишь Шедар?
- Вижу, земляк.
Они лежали рядом, еще разгоряченные от любви, и мерцающие скалы вокруг спорили со звездным небом над ними. Площадка, на которой Сейкер устроила свою спальню, венчала одинокий утес, и Кей мимолетно вспомнил Кертиса, с его "кабинетом" на вершине дома-иглы.
- Ты не бывала там...