Сергей Лукьяненко. "Линия Грёз"

- Через час пойдешь пузырями, - без особого сострадания сообщил Кей. - Но несильно.
- Мы ушли?
- Да, мы уже в гипере. Одевайся.
Томми присел на кровати и стал осторожно натягивать рубашку. Спросил:
- А где Артур?
- В своей каюте, с Андреем. Он даже лучший врач, чем я убийца.
Самому Кею пребывание в "духовке" вреда, похоже, не нанесло. Накачанный в кожу керопласт защитил его не только от ударов меклонца, но и от высокой температуры. Неизбежный канцерогенный эффект Кея явно не волновал.
- Я сильно вас подвел? - спросил Томми.
- Умеренно, - Кей присел в кресло, задумчиво глядя на мальчика. Между ними была ледяная стена, ощутить которую могли только они сами.
- Поставить музыку, хозяин? - вкрадчиво спросил корабль.
- Поставь себе пробки в уши! Спрашивай, Томми.
Мальчик осторожно спустил ноги с кровати. Попробовал опереться на них, вновь откинулся на подушку.
- Кей, почему ты передумал? Почему не оставил меня там?
- Как дошел? - осведомился Дач.
- Головой. От меня не было пользы, да и не могло быть. Если для штурма требовался еще один боец, ты бы попросил его у Семьи. Так?
- Так.
- Значит ты хотел использовать меня для другого. Раз мы спасали моего двойника, то, вероятно, я должен был его заменить. Тело на месте, гнаться за вами никто не стал бы.
- Молодец, - согласился Кей. - Но убивать тебя я не собирался. Я же обещал. Только усыпить.
- Спасибо.
- Узнаю семейную вежливость. Пожалуйста, - Кей встал. - Я пойду к Артуру. Ему гораздо хуже, парень.
- Ты не ответил, - произнес Томми, и Кей вдруг действительно ощутил интонацию Кертиса.
- Хорошо. Если я скажу, что пожалел тебя, ты поверишь?
- Нет, конечно.
- Тогда не верь.

Луис позвонил Каль прямо из догарского "аТана". Он сообщил, что продлил свое бессмертие и просил прислать за ним катер. Изабелла прервала связь. Ей хватало забот с Маржан, над которой трудилась бригада врачей и техников, и с Т/саном, который после поединка с сородичем оказался с ним же рядом на операционных столах меклонских хирургов. Номачи и сам был способен добраться до станции - жетон СИБ позволял ему достаточно много.
Еще ее бесила беззаботность Лемака. Весь день адмирал мотался по станции, контролируя восстановительные работы, вел бесконечные переговоры с администрацией планеты и главным штабом, встревоженными произошедшим. Его репутация и события последних недель позволили притушить скандал. Каль не сомневалась, что в итоге все будет списано на дарлоксианских террористов.
Адмирал вызвал ее лишь ночью - достаточно недвусмысленный жест. Каль появилась в его кабинете пылая от негодования, и была встречена бокалом мартини.
- Нам необходимо немного расслабиться, - сообщил Лемак. - Не каждый день армия и СИБ получают такой щелчок по носу, верно?
- Чей-то нос был слишком задран вверх, - принимая бокал сказала Изабелла. Ссориться с Лемаком в данной ситуации она не могла, но удерживаться от колкостей не собиралась.
- Не спорю, - адмирал был настроен миролюбиво. - Но какой наглец, а? Я восхищен вашим Альтосом.
- Он не мой!
- И не мой... к сожалению, - Лемак глотнул вина. - Каль, ты зря жжешь свои нервы. Что у нас было? Мальчик, на котором заклинило всю систему дознания. Умеющий держать любую боль и превращающий наркотики в дерьмо. Не уверен, что наш доктор нашел причину его стойкости. К тому же у Артура аТан, и вряд ли мы перекрыли все возможности самоубийства. Просто он был уверен в себе.
- А что у нас теперь? - иронически спросила Изабелла.
- Теперь у нас четкий след катера, который мчит мальчика прямиком к цели. Мы стартуем утром, и повиснем у них на хвосте. Кертис-младший долго не протянет, сама знаешь. Но он явно настроен выполнить папино задание. Выход у него один - спешить.
- Стартуем утром, - глядя сквозь Лемака, произнесла Изабелла. - Утром...
- Ты в порядке?
Каль встряхнулась. Улыбнулась адмиралу - и в ее лице вдруг появилась беспомощная наивность той забытой школьницы, которая клеила над кроватью портреты героев Смутной Войны.
- Устала я, Лемак, - пожаловалась она. - Надо было мне убить Альтоса - на Таури. Мальчишка держался, потому что верил в него. Нельзя оставлять людям веру в друзей - они сразу крепнут.
- Какой он ему друг? Очень хороший наемник, которому обещали златые горы и халявный аТан.
- Ты не видел, как он дрался с Т/саном. Наемник бы сдался, или погиб, прикрывая отход. А Кей дрался, чтобы победить и уйти. У него был стимул... и он ушел.

Даже киборг казался утомленным. Он вышел из маленькой спальни (в катере не был предусмотрен отдельный медблок), и обнаружив Кея у стола присел рядом.
- Говори, - допивая вторую чашку кофе сказал Кей.
- Он умрет.
- Понимаю. Когда и отчего?
- В течении недели. Дело не в пытках, у него поражен костный мозг. Похоже, кто-то поставил целью полностью простерилизовать его кровь.
- Никаких шансов?
Андрей покачал головой.
- Ты чем-то огорчен? - спросил Кей. Во взгляде киборга мелькнуло удивление.
- Конечно. Операция провалена. Погиб меклонец.
Братья-"шестерки" даже не удостоились упоминания.
- У мальчика аТан.
Киборг секунду размышлял.
- Тогда зачем мы тащили его в катер?
Кей наклонился к гротескной голове киборга и доверительно прошептал:
- Для того, чтобы он умер в подобающем месте.
Андрей плавно поднялся.
- Я приму управление. Куда вести катер?
- На Урсу.
- К булрати?
- Да. В имперский анклав, разумеется. Насколько я знаю, тамошней СИБ хватает внутренних проблем, чтобы контролировать транзитные корабли. Ты пересядешь на какой-нибудь лайнер к Горре, а мы продолжим путь.
- Хорошо.
- Андрей! - произнес Кей неожиданно для самого себя. - Мы действительно выполнили задачу. Все в порядке. Передай Лике, что я свяжусь с ней... по возможности.
Киборг кивнул и спросил:
- Тебе не требуется медицинская помощь?
Кей так и не смог понять, чем это было - неожиданной иронией или ответным знаком симпатии.
- Нет, благодарю.
Когда Андрей исчез в рубке, Кей поднялся и осторожно вошел в каюту к Артуру.
- Привет, - тихо сказал мальчик. Почему-то Дач был уверен, что перед уходом Андрей дал ему снотворное, и слова Артура застали его врасплох.
- Привет, - так же тихо ответил он. - Тебе лучше?
Почти все тело Артура покрывали пласты розовой желеобразной мази. На левой руке поблескивал автоинъектор, на груди, вонзив в кожу растопыренные паучьи лапки, застыл диск кардиоводителя.
- Ага. Но скоро будет еще лучше.
Кей осторожно присел на краешек постели. Коснулся волос мальчика, легкой, словно случайной лаской.
- Кто тот мальчишка? - спросил Артур.
- Ты.
- Ясно. Это за ним ты рвался на Каилис?
- Да.
- Можно с ним поболтать?
- Завтра. Все - завтра. Хочешь спать?
- Я только этим и занимался... в промежутках между допросами.
- Извини, что я так задержался.
- Вычтем тебе из бессмертия сто лет... в наказание. Кей, я скоро умру?
- Через неделю, - без колебаний сообщил Дач.
- Уйдешь со мной? Я все объясню отцу, вот увидишь.
- Через неделю мы будем на Граале.
Артур улыбнулся, и мазь на его лице задрожала как студень.
- Кей, я почти труп.
- Я тебя обманывал?
Мальчик молчал.
- Все будет в порядке.
- Уверен?
- У нас пятьдесят шансов из ста. Ровно.
- Это много, - серьезно сказал Артур.
- Конечно. А теперь спи. Тебе нужны силы, если ты не продержишься неделю, то придется снова начинать с нуля.
- Я постараюсь, - пообещал Артур.
- Постарайся. Я посижу, пока ты не уснешь.
Он действительно просидел у постели Артура еще час. Потом вернулся в свою каюту, мрачно посмотрел на Томми, занявшего кровать, и устроился в кресле.
Впрочем, через пару часов, когда действие анальгетиков "боевого коктейля" кончилось, ему все равно пришлось проснуться.

5
- Они и вправду идут к булрати, - задумчиво сказал Лемак. Гиперпространственные координаты были в достаточной мере условны, но курс преследуемого катера оказался поддающимся вычислению.
- Мы успеем к Урсе раньше их? - Каль нервничала. В рубке эсминца она чувствовала себя не слишком уверенно. Здесь царствовала техника, а она предпочитала работать с людьми. Экраны радаров, короткие доклады операторов, насыщенные сленгом, все это говорило ей несравнимо меньше, чем адмиралу.
- Нет, - Лемак покачал головой. - У них явно стоит дополнительный движок, наше преимущество в скорости минимально. Мы запоздаем на пять-шесть часов.
- Если у Кертиса игра с чужими... пусть даже с членами Альянса... - Каль сглотнула возникший в горле комок. - Я обязана предупредить СИБ анклава. Иначе это будет изменой.
- Успокойся. Твоя планета, Инцедиос, ведет дела с булрати?
- Конечно, это один из постоянных партнеров. Наши условные координаты близки...
- Лайнеры на Урсу идут часто?
- Почти ежедневно.
- Зачем тогда Кертису и Альтосу было отправляться на Волантис?
Каль пожала плечами.
- У них другая цель... - Лемак переключил что-то на пульте, и его экран расцвел условной, плоской картой. Крошечные флажки обозначали колонии той или иной расы. В какой-то мере эта примитивная схема отражала и расстояния между звездами, но не абсолютные, ничего не значащие на практике, а условные гиперпространственные.
- Новые Рубежи, - Лемак коснулся экрана, и часть карты, где звезды были расцвечены имперским биколором, почти неразличимым на темно-фиолетовом фоне, укрупнилась. - Два десятка полуосвоенных миров.