Сергей Лукьяненко. "Осенние Визиты"

Только сном - непонятно лишь еще, страшным или нет. Кирилл молча смотрел на своего двойника, не делая даже попытки подняться с кровати. Визитер... - Я оденусь, - сказал тот, открывая шкаф. Кирилл отвел глаза. - Мама когда придет? Кирилла обдало холодом. Так оно и происходит? Ты сидишь дома, и появляется кто-то, неотличимый от тебя как две капли воды. Появляется, чтобы занять твое место. Не умненький робот-двойник из детской книжки. Не монстр-оборотень из американского ужастика. Просто двойник - такой же мальчишка, ежащийся от холода и торопливо натягивающий твой старый свитер. Визитер... Мальчишка шагнул к нему, присел на корточки возле кровати. Заглянул в глаза. - Кирилл, мне не нужна твоя жизнь... и твоя мама. - Кто ты? - прошептал Кирилл. - Больше чем ты. Я - Визитер. Он не улыбался. Не пытался говорить понятнее. Кирилл вдруг понял, что Визитер добивается лишь одного - чтобы ему поверили. Перестали путать со сном. И он уже добился своего. - Что тебе надо? Мальчишка поднялся. Посмотрел в окно - в дождливую ночь. Сквозь нее... выше ночи... - Мне нужна Земля, - сказал Визитер. Они вновь смотрели друг на друга. Кирилл понял. - Ты... оттуда? Визитер кивнул. Протянул руку, касаясь плеча Кирилла, легонько притягивая к себе. - Миллионы миров. Мы ищем их. Мы выбираем Путь. - Кто - "мы"? - Визитеры. - Ты не один? Визитер словно вслушался во что-то, безмерно далекое. - Не один. Нас... - он замолчал, мучительно морщась, словно пытаясь найти слова - которых не было. - Нет, не так... Я объясню по другому. Ты умеешь уводить словами? Кирилл не ответил, но этого и не требовалось. - Сквозь темноту небытия, - сказал Визитер. - Сквозь столетия. Мы осознали свою цель, и мы ищем других - чтобы помочь. ...Огонек звезды. Ослепительный шарик, окруженный черной роящейся мошкарой. Космические корабли? Или... живые? Иглы-кристаллы, скользящие во тьму, прочь от тепла. Неторопливые и неудержимые. Ни размеров, ни скорости, они могли быть больше планеты или меньше песчинки, мчаться или ползти, этого не понять. Нет ориентиров. Жизнь осознает себя и ищет цель. Тысячелетия ложных идеалов, напрасных усилий. Миры, рожденные чтобы умереть, живут. Миры, рожденные чтобы жить, погибают. Так просто помочь им - для тех, кто осознал свою цель. ...Над планетой, раскрашенной белым и голубым, летела черная игла. Не так уж и много целей было у этого мира. Простейшие варианты. Ему легко помочь. Он сам выберет свое будущее. Осознавшие Цель ничего не навязывали силой. Взгляд, или что-то большее чем взгляд, скользнул по планете, отыскивая тех, кто сделает выбор. Вобрал их в себя - на короткий миг, показавшийся людям бесконечным днем. Преломил в черных плоскостях кристалла. И отбросил отражения обратно. Выбор Пути начался... ...Кирилл выдохнул, оседая на кровать. Визитер стоял рядом, все еще держа его за плечо. - Я пришел помочь вам, - сказал он. - Дать цель существованию. Твой смысл жизни - для всех людей. Ты ведь рад? Смысл? Кирилл вздрогнул. А какой смысл в его жизни, в тринадцати прожитых годах? Каждый ведь считает себя центром мира. Каждый верит в свою исключительность. Его приятель Максим, учительница литературы, прочитавшая меньше книжек, чем Кирилл, вечно пьяный сосед с седьмого этажа, режиссер с телевидения, решивший заткнуть пустую графу "детские программы" юным поэтом... Они задумываются над тем, для чего живут? Может быть и к ним пришли Визитеры? - Остальные? - спросил он, путанно, но Виз понял. - Они тоже хотят дать смысл, - терпеливо объяснил тот. - Но они ошибаются. Я знаю, ведь я - это ты, и даже больше. - И чего я хочу? Визитер молчал. Когда Кирилл поднял взгляд, он отвел глаза. - Многого. Ты можешь стать кем угодно, ты еще не решил. Поэтому победим мы. Кирилл осторожно снял его руку со своего плеча. Инопланетянин... Тощий пацан, его собственное отражение. - Я человек, - сказал Визитер. - У меня зуб болит, потому что ты боялся идти к врачу. - Я не боялся! Виз только улыбнулся. - Еще я хочу есть. Как и ты. Кирилл быстро взглянул на часы. Надо поесть, прежде чем придут с работы родители. Не показывать же им Кирилла-два... - Ты сумеешь спрятаться? - на всякий случай спросил он. - Чтобы тебя никто не увидел. - Я могу только то, что можешь ты. Ужас. Пришелец со звезд, у которого даже штанов собственных не было. Которого прийдется прятать (где? под кроватью?), украдкой кормить, поражая маму удвоившимся аппетитом... и как долго все это? - Как ты... мы... должны победить? - Последний оставшийся из Визитеров является наиболее соответствующим данному миру, - скучным голосом сказал Виз. - Соответственно, его жизненные цели должны доминировать. Просто, правда? Соответствующий миру? Чем соответствует он, мальчик, когда-то умевший писать стихи? Не умеющий драться, не имеющий родителей-миллионеров? - Они не смогут меня уничтожить, - продолжил Виз. - Человеческая мораль осуждает убийство ребенка, значит... Кирилл засмеялся, глядя в собственное отражение. Виз не только не умел ничего, что должен уметь любой пришелец со звезд. Он еще и ничего не понимал.
2. Ирония судьбы - чудо случилось с человеком, не верящим в чудеса. Ярослав смотрел, как его двойник разливает кофе, безошибочно выбрав из четырех пачек самое лучшее - "Маэстро Лоренце". Да, наверное и он также морщится, подхватывая джезву с огня... - Приходите вы на пляж, а там станки, станки... - задумчиво сказал Слава. - Человеку, который всю жизнь придумывает невозможное, трудно в него поверить. - Допустим, я верю. Кто ты? Его двойник вздохнул. - Ты хочешь правды? Или этикетки? - Правды. А этикетку прилепи себе на задницу, - Ярослав посмотрел на оттянутый карман халата. - Пистолет ты у меня забрал, теперь можешь спокойно говорить. - Я вот и думаю, - двойник сел напротив. - Ты же ни во что не веришь, Ярик. Что я могу сказать? - Правду. - Ладно. Начнем, - он сделал маленький глоточек. - Во-первых - не ты один сейчас сидишь перед двойником. Пришло несколько человек. Старичок-ученый, депутат, мальчик, врач... тенденцию замечаешь? Ярослав кивнул. - Разные социальные группы. - Молодец. Не совсем социальные, но в общем ты прав. Были отобраны самые разные люди. - Кем отобраны? - с нажимом спросил Ярослав. - А вот здесь правда кончится. Ты веришь в инопланетный разум? Или в потусторонний мир? Ярослав улыбнулся. - Во-во, - Слава развел руками. - И я о том же. Каждый из твоих "коллег" получил свое объяснение. Мальчик... - Про инопланетян. - Конечно. Дедок-профессор - о новом законе природы. Девочка... - Какая девочка? - Врач... она считает, что начинается апокалипсис, - Слава засмеялся, сморщив лицо. - Поверхностная религиозность, знаешь ли, до добра не доводит. - Интересно, что сказали депутату... - Ничего. Его уже нет, Ярик. Они переглянулись через стол: двое мужчин, один из которых был не совсем человеком. - Визитеру не обязательно сохранять жизнь оригиналу, - мягко сказал Слава. - Выходит, мне повезло? - Ярослав надеялся, что слова прозвучат убедительнее, чем он сумел их сказать. - Скорее, не повезло вашему политику. Удивительно, насколько моральны оказались все отобранные. - При чем здесь мы? - Этика Визитеров отражает этику прототипов. - Кто вы? - Я же говорю - для тебя нет приемлемого ответа. Ты привык оперировать самыми разными вариантами. Убеждать других в их реальности - не веря сам. Теперь расплачивайся. - Но ты - не человек. - Не совсем человек. Мне нужно есть и пить, Ярик. Меня можно убить... так же просто, как и тебя. Но я появился на свет полчаса назад. Считай меня просто ходячим символом, этикеткой, на которой написана "творчество". - Знаешь, меня не покидает ощущение сна. - Тогда считай его кошмаром, от которого не проснуться. - Почему же кошмаром? Беседа за кофе - не самое страшное происшествие. - Ярик... - Прекрати меня так звать. - Ярослав, у нас, пришедших, есть маленькие разногласия. Каждый из нас считает, что люди живут неправильно. - А кто на Земле считает иначе? - Да, но только у нас есть возможность доказать свое мнение. Очень простым образом - тот, кто продержится дольше, считается правым. Он понял сразу. Жизнь переломилась надвое с этим непрошенным чудом, с этим скрипом двери в пустой квартире. А чудеса добрыми не бывают. Ярослав поймал взгляд Визитера. Сочувственный? Как бы ни так. Он сам никогда не умел сочувствовать. Это редкость, человек, понимающий чужую боль. - Вы собираетесь убивать друг друга? Тот лишь пожал плечами. - Очевидно. Я против такого метода, но остальные выберут его. Понимаешь, ведь все, все допускают убийство - хотя бы во имя высоких целей. Защитить себя, Родину, друзей - это искупает вину. Так ведь? А здесь цель выше... дать счастье миру. - Сделай еще кофе, - попросил Ярослав. На мгновение он удивился своему тону - так говорят старым друзьям. Впрочем, Визитер был им самим. - Ты начинаешь верить, - добродушно сказал тот. - Кем ты себя воспринимаешь? - Хороший вопрос, - вытрясая молотые зерна в джезву отозвался Визитер. - Писателем Ярославом Заровым. Популярным поставщиком читабельной массы. - А еще? Визитер косо глянул на него. - А еще я знаю, что являюсь лишь его копией. Порождением непонятной силы, решившей... э... упорядочить человеческую жизнь. - Ты и вправду не знаешь, как возник? Визитер молчал так долго, что он перестал ждать ответа. - Хотел бы я ответить, Ярик, - во взгляде Визитера вдруг пробилась тоска. - Хочешь знать, как это было? Я засыпал. Проехала машина, я приоткрыл глаза. Посмотрел в потолок. Понял, что не усну. Решил встать, и сесть за компьютер. Он резко выдохнул, словно отсекая воспоминания. - И оказался в коридоре. Голый и босой. И знающий, что теперь я - двойник. А ты - настоящий... лежишь в постели. Открыл дверь в ванную, одел халат, прошел на кухню и включил свет. - Значит я поступил бы так? - Ты так и поступил... - Визитер резко обернулся, подхватывая закипающий кофе. - У меня не спросили разрешения, и ничего не потрудились объяснить.