- Ну... счастливого пути...
Провожаемый улыбкой старика он быстро отошел. Кирилл сглотнул, посмотрел на
неожиданного спасителя.
- Меня зовут... ну, видимо - Аркадий Львович, - сказал тот. - Ты - Кирилл.
- Откуда вы знаете?
Но "видимо - Аркадий Львович" уже не смотрел на него. Похлопал Визитера по
плечу:
- Привет, соперник!
Визитер повернул голову, деревянным голосом произнес:
- Здравствуйте, Визард.
- Не бойся, - сказал старик. - Пожалуйста, не бойся меня.
- Почему?
- Потому, что я хочу помочь тебе.
- Почему? - с вызовом повторил Визитер.
- Моего прототипа убили, - старик обнял Кирилла за плечи. - Утром. Понимаешь?
- Еще нет.
- Я не справлюсь один, мальчики. И вы не справитесь. А остальные...
конкуренты... мне более неприятны. - В голосе старика дрогнули просительные
нотки. - Это был тот же человек, который приходил к вам домой.
Что-то внутри Кирилла оборвалось. Может быть от голоса, в котором было
сочувствие и понимание. Может быть, от обнимавшей его руки. Он всхлипнул,
зарываясь лицом в пальто старика.
- Держись... держись мальчик... - тот погладил его по спине. - Не раскисай,
прошу тебя. Сейчас я возьму вам билеты, до этого самого Алпатьево, и мы сядем
в поезд. Можно будет выспаться и поговорить. А оттуда вернемся в Москву, как
раз к утру. Хорошо, Визитер?
- Да... нас не смогут обнаружить...
- Не факт. Но все же - это самый удобный вариант. Не верю в судьбу, но не зря
же мы встретились.
- Подождите, - Визитер колебался. - Даже если альянс... как мы выберем между
собой? Жребий?
- У меня рак, - спокойно сказал старик. - К весне я умру. А ты победишь. Я
помогу тебе.
5.
Анна ушла из больницы первой. Сразу за этим сумасшедшим воякой... который так
и не захотел поверить в Свет. Она не боялась, ничего больше не боялась. Мария
с ней. Мария принесла покой и добро.
серые от копоти кирпичные стены, зев печи, тело на носилках, реберный нож в
руках Марии...
Нет! Не надо вспоминать. Они очистили мир от существа, желавшего только одного
- крови и страдания. От убийцы, преступника, психопата... и даже не
человека...
Анна заскочила в полупустой автобус, ехавший с завода. Уселась у окна, ничего
не видящая вокруг, погруженная в себя. Домой, быстрее домой. Приготовить
завтрак - Мария наверняка хочет есть...
- Здравствуйте, - кто-то сел рядом. Она недоуменно поглядела на молодого,
симпатичного парня.
- Здравствуйте...
- Мы все время по утрам вместе едем.
- Неужели?
- Да, только вы раньше выходите. Вот... я подумал - может быть уже стоит
познакомится?
Парень улыбался. Наглец какой.
- А зачем?
- Хотя бы для того, чтобы здороваться по утрам. Меня зовут Петр.
Анна хмыкнула, отворачиваясь к окну. Парень помедлил секунду, потом сказал:
- Вы извините, я не хотел вас обижать. В общем-то я никогда не знакомлюсь в
транспорте.
- Соблюдайте это правило и дальше, Петр, - не оборачиваясь сказала Анна.
Казалось, он растерялся.
- Простите.
Она слышала, как парень встал, и пересел на другое сиденье. Через минуту Анна
уже забыла о нем. Мало ли таких мужиков, пытающихся прицепиться к красивой
женщине.
Минут через двадцать она вышла на своей остановке - так и не посмотрев больше
на юношу, проводившего ее взглядом...
Вначале - магазин. Она покупала продукты быстро, не глядя на цены - хорошо,
зарплата была совсем недавно, и деньги еще были. Хорошая колбаса, сливки,
коробка конфет... Господи, будет ли Мария пить шампанское? Анна все же взяла
бутылку, чувствуя себя порочной, но не в силах отказаться от этой маленькой
приметы праздника. У них ведь сегодня праздник, праздник, затмевающий все на
свете!
В квартире она с легким ужасом посмотрела на бардак, оставшийся после
вчерашнего вечера. Скинула плащ, туфли, и не переодеваясь бросилась убираться.
Недопитый коньяк - в холодильник... может быть вылить?.. ладно, потом...
Подмести, стереть пыль, убрать разбросанную впопыхах одежду, чайник поставить
на плиту...
Минут через двадцать она остановилась, придирчиво осматриваясь. Ничего. Лучше,
гораздо лучше. Все равно стыдно - и за выгоревшие, вздувшиеся по углам обои, и
за подтекающий на кухне кран, и за пустоватый холодильник. Но уже лучше. Анна
взмокла и тяжело дышала, но усталости не было. Так... еще подровнять книжки на
полках, протереть стекла...
В последний момент она спохватилась, и устроила быструю ревизию полок.
Чувствуя, что краснеет, выхватила несколько дурацких любовных романчиков,
купленных и прочитанных непонятно зачем. Что еще может быть неприятно Марии?
На всякий случай она сняла "Мастера и Маргариту", побежала на кухню и высыпала
книги в мусоропровод. Глянула на часы. Полдесятого. Почему, почему она
задерживается? Адрес она знает, она вся в мире знает. Второй ключ Анна ей
отдала...
Она снова оббежала квартирку, но все, что можно было сделать быстро, уже было
сделано. Ладно. Теперь себя в порядок привести...
Дверь в ванную она закрывать не стала, чтобы сразу услышать, как откроется
дверь. Стянула платье, сбросила в таз белье, забралась в ванну, пустила воду.
Секунду постояла под горячим душем.
волосы пахли гарью...
Анна торопливо достала шикарный "лореалевский" шампунь, подаренный мамой на
день рождения. Щедро взбила пену на волосах, еще и еще раз. Запах исчез. А
может его и не было? Просто она глупая, нервная девушка, которую незаслуженно
коснулось чудо.
Анна всхлипнула. Покосилась на зеркало. Нет, не такая уж она плохая. У нее
ведь тоже добрые глаза, ей всегда это говорили...
- У тебя так уютно, Аня.
Она вскрикнула от неожиданности, повернулась к двери, испуганно прижимая руки
к груди. Мария стояла в проеме, улыбалась, глядя на нее, и от этой улыбки
страх исчез.
- Я тихо зашла, да? Прости, сестра.
Анна замотала головой. Не надо просить у нее прощения, не надо...
- Тоже очень устала, - сказала Мария. - Я договорилась об отпуске без
содержания, на неделю. Сказала, что мама тяжело заболела. Придется поехать в
Москву, сестра. Мы успеем за неделю.
- Конечно...
- Можно, я тоже приму душ?
- Да, да... - Анна схватилась за полотенце, порываясь выскочить из ванны.
- Не надо, мы можем вместе.
Мария стянула свитер, стала расстегивать юбку. Анна как зачарованная смотрела
на нее. Она не брезгует мыться с ней вместе. Она так добра...
- Ты прекраснее всех в мире, - прошептала девушка.
- И ты прекрасна, - Мария встала рядом, взяла из ее рук душ, вставила в косо
прибитый к стене держатель. Пол покрылся брызгами, но Анна не шевельнулась,
чтобы задернуть занавеску.
- Позволь мне омыть тебя, - прошептала она.
- Нет, сестра. Позволь это мне.
Ее руки коснулись мокрых волос... словно ток... дрожь прошла по всему телу.
Скользнули по плечам, ласковые, горячие, родные.
- Мария...
- Не бойся.
Она смотрела в глаза девушки - не отрываясь, и страх гас, лишь сомнение билось
на дне души.
- Мария, это же плохо... наверное?
- Что может быть плохо для нас, сестра?
Анна почувствовала, как слабеет. Ее руки... они были так ласковы... они знали,
как надо касаться ее тела.
- М-мария...
- Доверься мне, сестра моя возлюбленная...
- М-мария...
Ноги подкашивались, не стояли, она повисла в ее руках, обмякла, держась уже из
последних сил...
- Доверься...
Она закричала, обнимая Марию, судорожно и сильно, но в той было куда больше
силы, и она удержала ее, до конца, до этого сладостного безумия, долгого и
ослепительного, сжигающего стыд и сомнения...
- Сестра моя возлюбленная, и жена моя... - сказала Мария. Анна, задыхаясь,
подняла глаза. Спросила, робко и неуверенно:
- А ты...
Мария лишь улыбнулась, не прекращая ласкать ее, и сияние вновь стало набирать
силу. Анна качнулась к ее лицу, целуя в губы, отбрасывая страх. Как хорошо.
только волосы ее - пахнут гарью...
6.
Кирилл вытянулся на полке, закрыл глаза. Здорово.
Старик хорошо придумал... с поездом. Попробуй, найди их на глухом перегоне.
Визитер устроился внизу, рядом с Аркадием Львовичем. Сидел на корточках,
скинув кроссовки, и говорил, говорил. Кирилл почти не вслушивался, но, видимо,
это было не обязательно. Визитер уводил старика... и Кирилла подхватило той же
волной.
...На скорости, близкой к скорости света, межзвездный водород взрывается на
силовых экранах заблудившимся фейерверком. Они плыли сквозь вечную ночь -
черные иглы Осознавших Цель, порой исчезая бесследно, порой сгорая в коротких
схватках с теми, чьей сутью была смерть - коротких, ибо Осознавшие Цель не
умели убивать. Они лишь несли осознание - и миры вздрагивали, когда над ними
зависала черная игла, покачивались в равновесии возможностей - чтобы рвануться
вперед, в бесконечность развития, заполнить собой одну из ниш, - или сгинуть в
кровавом тупике самоубийства.
Осонавшие Цель ничего не навязывали. Они были только зеркалом, безучастным и
равнодушным. Порой их пытались уничтожить - но всегда находились те, чьей
Целью стала защита, кто шел в бой вместо них, чьи корабли молчаливо
сопровождали черные иглы в их странствиях по Вселенной.
И Земля была лишь короткой остановкой, маленькой точкой, дрожащей в равновесии
выбора...
- Осознавшие Цель, - сказал старик. - Красиво.
Кирилл свесился с полки, глядя на Визитеров.
- Что ты хочешь этим сказать? - резко спросил его двойник.
- Понимаешь, мальчик, для меня - всего этого нет.
- А что есть для тебя?
- Долго объяснять. Скажем так - цивилизация порождает нас сама по себе. Без
всяких космических пришельцев, и черных кораблей, парящих над миром.
- Ты считаешь, что я вру? - Визитер заулыбался.
- Нет, почему же. Это - твоя Линия. Твой вектор правды. Если ты победишь - она
станет реальностью. Все эти черные корабли... - старик закашлялся. - Не самый
плохой вариант, признаю. Поэтому и помогаю тебе.
- А кем ты считаешь меня? Кто я - глядя с твоей стороны правды?
- Посланник Развития. И с моей точки зрения ты приходишь не в первый раз,
далеко не в первый, малыш. Мы уже встречались с тобой.
- Почему тогда я этого не помню? Почему для меня все - в первый раз?
- Ты никогда еще не был таким.
Сергей Лукьяненко. "Осенние Визиты"
Внимание! Вз избежание нарушения авторских прав текст книг Сергея Лукьяненко представлен не полностью. Данный материал предоставлен исключительно в ознакомительных целях.