Сергей Лукьяненко. "Лорд Планеты Земля"

Резонанс -- ткани вокруг клинка превращаются в молекулярное месиво. Клеточные оболочки лопаются, нити ДНК разрываются на кислоту и белковые основания...
Нож попал Даньке в голову. Иначе он вошел бы мне в сердце.
Срастить распоротую сердечную мышцу -- это так просто для медицины Сеятелей!
Мальчишка начал беззвучно падать. Но коснуться земли своей родной планеты не успел.
Беззвучный, неслышимый грохот навалился на нас. Силуэт Рейдера заколебался, как изгибаемая сильной рукой фотография. Голубая вспышка охватила метнувшего вибронож сектанта -- и он замер, не успев выхватить из ножен меч. "Гонец" переместился ближе к нам, в распахнувшемся на долю секунды люке исчезло неподвижное, словно окаменевшее, тело Даньки. Гравилуч всосал его в корабль, как пылинку.
"Попытка убийства Сеятеля!"
Я увидел, как попадали в снег сектанты -- и понял, что на этот раз мысленную речь корабля слышу не только я.
Императрица вскинула руки, зажимая уши. Бесполезно. Этот голос возникал в глубине сознания. И в нем было слишком много чисто машинной терминологии и предельно животного, панического страха, чтобы можно было усомниться в словах. Тем более человеку, многие годы возвеличивающему Сеятелей. Одинокой и несчастной женщине, придумавшей себе Богов.
И увидевшей, как сподвижник и друг убивает юного Бога.
"Попытка убийства Сеятеля! Вмешательство в основной поток истории!" -- гремел беззвучный крик рабски послушной машины.
"Успокойся! Информацию! Какова тяжесть ранения?"
"Уничтожено семь с половиной процентов мозговых нейронов височной, теменной и затылочной области. Поражены подкорковые структуры -- стриа палладиум..."
"Ты можешь его вылечить?"
"Пострадали структуры, ответственные за оперативную и долговременную память. Восстановление информации невозможно. После курса реанимационных мероприятий неизбежна амнезия".
Я не удивлялся. И не пугался. И даже горя не было. Неизбежное. Игрушка в руках судьбы. Данька, глупый пацан, который так радовался своим "звездным каникулам"...
"Амнезия коснется периода после похищения мальчика с Земли? Он забудет пребывание в космосе?"
"Да. Догадка верна, Сеятель".
"Это не догадка, электронный кретин! Сообщи, какую роль играет Даниил в земной истории?"
"Сообщаю: Даниил является одним из самых известных художников начала двадцать первого века. Он -- основатель стиля, получившего название "цветазм". Основные даты жизни и творчества..."
"Стой. Хватит. В биографии мальчика есть упоминание о периоде долгого отсутствия вне дома в возрасте..."
"Понято. В возрасте двенадцати лет мальчик убежал из дома, после чего был найден с явлениями полной амнезии на период отсутствия".
"И ты знал об этом раньше?"
"Да".
Неизбежность. Мальчик должен был забыть о том, что побывал в космосе. Но никто во Вселенной -- ни Храмы, ни их хранитель Маэстро не могли вмешаться в его память. Он был землянином, Сеятелем, Богом. И другие Боги не смели лишать его памяти.
Тогда и заработала неизбежность.
Я заставил Рейдер приземлиться лишь для того, чтобы последний из затаившихся фанатиков метнул в меня нож. И Данька бросился наперерез. И все следящие системы "Гонца" отвлеклись созданием "завесы невидимости" вокруг Рейдера. Ни один автомат Сеятелей, даже подкрепленный идеей исторической необходимости, не посмел бы оставить без защиты мальчика-землянина.
Он действительно должен был перегрузиться.
"Гонец"! Примени возврат во времени! Предотврати ранение..."
"Запрещены временные возвраты в пределах основного исторического потока".
"Данька... мальчик будет здоров?"
"Да".
"Амнезия коснется лишь пребывания в космосе?"
"На девяносто пять процентов".
Как он любит проценты и цифры, электронный придурок...
"Сеятель! Информация к сведению -- мой псевдоразум не использует электронных элементов и не отвечает уровню кретинизма или придурковатости. Он просто отличен от человеческого и узкоэмоционален".
"Ясно. Можешь считать, что я извинился... балбес".
"Сектанта, ранившего мальчика, уничтожить? Тип смерти?"
Я вздрогнул, выходя из оцепенения ментального диалога. С момента ранения Даньки не прошло и пары секунд. Когда язык не мешается между зубами, общаться можно очень быстро...
"Нет! Отдай его мне! Сними с него паралич".
Сектант вновь пришел в движение, вытянул из ножен меч. Двинулся ко мне. Ах, дурак, дурак...
-- Мне плевать, во что ты веришь, -- прошипел я, отпихивая кого-то с пути -- кажется, это была теща. -- Но ты ранил ребенка и убил в нем моего друга. И я убью тебя так, что мне самому станет страшно.
@ 21. Планета, которая будет
Маэстро поправил очки. Нацедил себе какого-то вина, залпом выпил. Он упорно избегал смотреть мне в глаза.
-- В таких случаях лучше помогает спирт, -- сухо сказал я. -- Коктейль "Ностальгия"...
Маэстро выудил из бутылочек маленький прозрачный графин. Поморщился, глядя на бесцветную, несущую временное забвение, жидкость. Пробормотал:
-- А почему бы и нет...
Жидкость просочилась сквозь хрустальные стенки графинчика и всосалась Маэстро в ладонь.
-- Не люблю вкус спирта... и запах, -- чуть виновато объяснил он. -- Пусть уж сразу в кровь...
-- Фокусник. Не переборщи с дозой.
Маэстро опьянел на глазах. Ухмыльнулся, сказал:
-- Ерунда, принц... Разреши тебя так называть? В документах и отчетах ты проходишь под этим псевдонимом... Все вокруг нас так иллюзорно. И ты можешь вытворять подобные штуки... как и отрезветь в долю секунды. Только пожелай... Принц, почему вы отпустили остальных сектантов?
Теперь уже я отвел глаза. Маэстро только что просмотрел видеоматериалы "Гонца".
-- Сектантам хватило и одного убитого. Остальные до конца своей жизни сохранят страх перед Землей -- планетой Сеятелей.
-- Да уж. Голыми руками...
-- Замолчи!
-- Странно, -- задумчиво сказал Маэстро. -- Я стал бояться тебя, принц. Хоть я и привидение, но...
-- Маэстро! -- Я оборвал его философствования. -- Хватит об этом. Рейдер сожжен. Сектанты отправлены на свою планету -- с приказом замаливать грехи пятьсот пятьдесят лет...
-- Этим они и занимаются в настоящем. Но я никогда не интересовался причиной. Маленькая курьезная секта...
-- Маэстро! Я сделал для Земли все, что мог. Я спас ее. Вы скажете, что это было неизбежно, даже наш поединок потому и был проигран вами... Все потому, что в главном потоке истории было свершившимся фактом -- принц планеты Тар победил сектантов. Ладно. Не будем заниматься софистикой. Но, наверное, я имею право на награду?
-- Какую? -- На лице Маэстро блуждала пьяная улыбка.
-- Расскажите мне о настоящем. О времени, в котором вы живете. Настоящий вы, а не ваш эмоциональный модуль. О том времени, в котором Земля вошла в галактическую цивилизацию. И, конечно, причину.
Маэстро мгновенно протрезвел.
-- Какую причину?
-- Зачем понадобилась колонизация прошлого. С чем вы столкнулись, потомки? Что вас напугало?
-- Вот даже как... Сергей, знание о будущем иногда весьма тяжело. Вам же будет проще не знать всего.
-- Говорите, Маэстро. Я могу затребовать информацию от Храма. Но приятнее узнать все от человека.
Я закурил. Маэстро разглядывал меня, продолжая колебаться. Потом кивнул.
-- Хорошо, Сергей. Живите с грузом, если вам так больше нравится.
-- Нравится.
Жгучий дым сладкой отравой протек по гортани. Я не отрывал от Маэстро внимательного взгляда. Кого-то он мне напоминал. Потомок...
-- В две тысячи сто тридцать втором году звездолет "Тулуза" впервые в истории Земли произвел контакт с инопланетной цивилизацией, -- официальным, жестяным голосом заговорил Маэстро. -- Земля встретила чужих. Иную расу. Другое племя.
Он словно не находил слов, путаясь в синонимах и повторяясь. Но я чувствовал -- за этой тавтологией скрывается нечто большее. Отсутствие определения...
-- Как вы их называете, Стас?
Маэстро взглянул на меня с благодарностью.
-- Фанги. Это самоназвание, они используют звуковую речь... Мы встретили фангов...
Он замолчал, уставившись в празднично накрытый стол. Словно его вновь охватило опьянение...
-- Прошел год, прежде чем люди поняли ситуацию. Мы или они. Кто-то должен был уйти. Люди и фанги не могут сосуществовать в одной Вселенной.
-- Почему?
-- Они чужие... Они... фанги. Сергей, не считайте людей будущего расистами. Этот термин подходит лучше всего. Но мы не расисты. Вы знаете ц-трэсов? Цивилизация пернатых гуманоидов... Они будут полностью уравновешены в правах с людьми и жителями колонизированных планет. Мы можем и будем с ними сотрудничать.
-- А с фангами -- нет? Они настолько не похожи?
-- Они вполне гуманоидны... Они ближе к нам биологически, чем многие наши потомки. Те же клэнийцы -- разве они похожи на людей? А обитатели Пэла?
-- Ну а фанги? -- Я выпустил в потолок струю дыма, прикурил новую сигарету от старой. -- Они людоеды? Садисты-завоеватели? Откладывают яйца в человеческих желудках? Развлекаются стрельбой по живым мишеням... в роли которых дети от трех до семи лет?
-- Сергей, понятие бульварной литературы и фильмов ужасов сохранилось и в наши дни.
Я поморщился. Меня осадили. И за дело.
-- Фанги -- это существа с нечеловеческой логикой.
-- И только-то?
-- Вам мало, принц?
-- Объясните, Маэстро. В чем суть этой логики?
-- Сергей, избавьте меня от таких лекций. Я -- фантом, но эмоции у меня человеческие. Возьмите в библиотеке Храма пленки или книги о фангах. Их немало. Но основное, что вы усвоите, фанги -- существа, которых невозможно понять и принять.
Я молча курил, размышляя. Что за чушь? Цивилизация, которую нельзя понять и надо уничтожить -- из-за другой логики поведения. Я прочитал в свое время немало фантастики, и нигде не утверждалось такой чуши. Наоборот, если верить писателям -- а мне после ожившей "космической оперы" хотелось им верить -- взаимопонимание возможно со всеми. С теми, кто дышит аммиаком и хлором, похож на паука или бронтозавра...