Сергей Лукьяненко. "Лорд Планеты Земля"

Он восхищался тобой, Сергей. По-своему, конечно. Он видел в тебе очень красивого врага - а это главное для фангов.
Я оцепенел. Ночные кошмары, бредовые видения. Гениальные прозрения и угрызения совести. Чем вы оплачены? Смертью тех, кто знал нас? Последней мыслью умирающего? Почему тогда убийцы не падали, сраженные волей Бога - послушного Бога, исполняющего волю погибшего? Может быть, потому, что мы все-таки больше любим, чем ненавидим? И последняя мысль - о тех, кто нам дорог, а не о тех, кто ненавистен...
- И кто же оплатил твой визит ко мне, Отрешенный? - спросил я. - Мой враг или друг?
- Порой враг может подарить больше, чем друг, - безразлично пробормотал Отрешенный. - Но... Я пришел волей друга, Рэс-Ор-Мьен. Я пришел волей друга, Близкий-Мне-Мужского-Пола...
- Тьер! - я бросился к Отрешенному - к беспомощной кукле, к восковому манекену, вылепленному людьми. - Тьер, девочка...
Это была она - девочка с Клэна. С прежним лицом, но чужими словами. С обугленной раной в груди - раной, с которой не справится даже организм клэнийца...
- Сергей, Тьер с планеты Клэн уже нет. Она умерла.
- Тьер!
Я поймал ее руки, зная, что это лишь морок, обман безжалостного Бога. Теплые руки девочки, любившей меня всю жизнь.
- Тьер...
- Уже нет Тьер. Есть лишь ее последние желания, ее воля. Крейсер "Алер" погиб в сражении с крейсером фангов. Он был слишком поврежден в предыдущих боях. Прости за это Дом Алер. Тьер молила тебя об этом. Крейсер "Алер" не смог прийти тебе на помощь.
- Прости меня за это, семья, - сказал я, глядя в глаза девочки, которой уже не было. - Прости меня.
- Тьер ждала этих слов, - сказала Тьер. - Она хотела, чтобы ты вернул себе любовь. Она желала этого... верила в это.
- Спасибо, Тьер...
- Она хотела, чтобы ты нашел истину. Узнал, кто такие Отрешенные. Победил...
- Нет, Тьер. Я буду драться сам.
Ее лицо заколебалось - как отражение в бегущей воде. Может быть, на меня теперь смотрели те, кого я еще узнаю. Или же люди, с которыми я не встречусь никогда.
- Отрешенный, мне не надо ее дара. Верни жизнь Тьер!
- Нет.
- Верни ей жизнь! Ты лишь тень - моя, Тьер, всех людей и фангов, всех разумных во Вселенной. Это так просто - дать жизнь. Отрешенный! Бог!
Я не заметил, как перешел на крик. Но тень с незнакомым лицом, стоящая передо мной, оставалась недвижимой.
- Ее нет. Ты отказываешься от дара Тьер? От ее веры в тебя? Герой, благороднейший из Сеятелей, друг Клэна...
- Спасибо за правду об Отрешенных, - прошептал я. - Спасибо за чувства, которых я был лишен. Но победу я добуду сам, Тьер.
- Это было ее последней мыслью, - спокойно сказал Отрешенный. - Когда "Алер" растворялся в атомном пламени, когда расплавленный металл переборок капал на ее тело...
- Замолчи, мразь! Она хотела, чтобы победил я! Я сам - а не Бог, равнодушный к людям! - закричал я. - Молчи! Когда я умру - последним желанием будет жизнь тех, кто верил в меня! Исполни его - сейчас!
- Нет.
Отрешенный пожал плечами. Он опять был мной - беспомощный Бог, властелин Вселенной...
- Скажи слово. То, что движет фангами, - то, что остановит войну. Иначе я вновь войду в твой разум.
Я усмехнулся, глядя в неподвижное лицо.
- Красота.
Отрешенный начал таять - сгусток дыма в сияющем свете.
- Проваливай к дьяволу, - прошептал я. - Бог...
Я стоял посреди стеклянного моря, опоясанного огненными берегами. В ослепительном сиянии опускались с небес темные тени.
- Привет, фанги, - сказал я, глядя вверх. - Как же вы могли быть такими... такими наивными?..

5. ПЛЕННИКИ КРАСОТЫ
Кровать подбросила меня, сопроводив движение болевым импульсом. От сна не осталось и следа. Сознание было ясным, мысли - спокойными и четкими.
"Корабли цивилизации Фанг над планетой, - сообщил корабль. - Начаты меры противодействия. Вероятностный прогноз - выброс кораблями десантных групп".
Протянув руку к стене, я достал из открывшейся ниши бокал прозрачного сока. Осушил одним глотком, чувствуя на языке неприятный горьковатый привкус. Три группы стимуляторов, обезболивающее, эйфорин, моторные возбудители, тонизирующие вещества, витамины... Бог ведает, что намешано в "боевом коктейле" Сеятелей.
"Станции планетарной обороны и космические силы Тара вступили в бой. На подходе к планете три корабля Десантного Корпуса Земли. В дальнем космосе обнаружен разрушенный клэнийский крейсер, вероятно перехваченный кораблями фангов на..."
- Знаю, - я прислонился к стене, почувствовал легкий толчок. В разъемы комбинезона вросли энергокабели и шланги трофической системы. Меня готовили к бою.
Стена впереди разошлась, пропуская Ланса. Он открыл было рот, но, увидев, что я уже на ногах, промолчал.
- Это все, что ты можешь? - резко спросил я. Ланс недоуменно и слегка обиженно спросил:
- О чем вы, император?
- Да я не тебе, старик... - беспечно произнес я. - Не думаю, что корабль истощил все запасы.
Ланс нахмурился. Но у меня не было времени на объяснения. Закрыв глаза, я нащупывал контакт с кораблем. Ответа все не было, словно машина уклонялась от диалога.
Слабое касание - легкое, как птичья тень на плече. Мимолетное, настороженное - машина была... испугана, что ли.
"Корабль!"
"Капитан?"
"Ты ощутил что-то во время моего сна?"
"Информация недостоверна. Информация нулевая".
"Зря так считаешь. Слушай..."
"Прием не производится. В боевой обстановке лишняя информация способна нарушить ход боевых действий."
Он паниковал - электронный мозг корабля. Отчаянно паниковал...
"Производи слияние разумов! Обстановка боевая, я требую совместного мышления!"
Мгла.
Я-корабль, я-человек.
Обстановка: люди внутри меня, корабли врага над планетой. Нет связи с главным штабом. Чуждое проникновение в сознание меня-человека...
...Не хочу...
...сверхсущества по имени Отрешенный. Информация достоверна.
У меня больше нет эмоций - они погашены. И колебаний нет - информация верна, можно вырабатывать план действий. Очередность: десант фангов, доклад Земле о тайне Отрешенных-Отрешенного.
Главное - фанги. В руки меня-человека попал ключ к загадке их поведения. Если я-человек в автономном режиме погибну, то я-корабль брошу планету и буду пробиваться к Земле. Информация слишком важна, информация может прекратить войну...
Решение: я-человек иду на прямой контакт с фангами, я-корабль жду смерти человека. Скорее всего он погибнет - жаль. Но ничего - когда-нибудь мы встретимся, соединимся в сверхразуме Отрешенного. Вместе с другими сознаниями, человеческими, фанговскими, машинными, - но встретимся. Мы не уйдем бесследно. А теперь надо прекратить войну - это первоочередное...
Поправка: я-человек требует нового оружия. Возражение: у меня нет оружия, неизвестного мне-человеку. Вопрос меня-человека: Земля под угрозой гибели, это достоверно, нет ли нового оружия?
Блокировка снята. Оружие есть, оно известно мне, а теперь и человеку. Он получит молекулярную броню.
Вопрос меня-человека: все ли получат молекулярную броню?
Ответ меня-корабля: лишь ты, Сеятель... Поправка: броню получит Ланс, он входит в число оперативных сотрудников Сеятелей.
Мгла...
...Я стоял у стены, перед Лансом. Тот пристально смотрел мне в лицо.
- Сергей! Что-то произошло?
Я успел лишь кивнуть. Потолок над нами разошелся, превращаясь в серебристую воронку. Ланс вскинул голову, отступая. Но из воронки уже падали на нас тяжелые серебристые капли, похожие на ртуть или какой-то легкоплавкий металл.
Вот только серебристая жидкость не была ртутью... Тяжелые шлепки по плечам и голове прекратились, едва первые капли молекулярной брони растеклись поверх боевых костюмов. Через несколько мгновений мы стояли друг перед другом, похожие на металлические изваяния.
- Что это? - испуганно спросил Ланс. Его лицо дергалось, но серебристая пленка по-прежнему закрывала рот и ноздри. Впрочем, сам Ланс этого не замечал. Броня снабжала его кислородом, всасывая его через атомарные поры по всей площади.
- Это просто оружие, Ланс, - я положил руку ему на плечо. Тонкие металлические пленки звякнули, соприкасаясь, потом, опознав друг друга, разошлись, образовав отверстие. Мои пальцы легли на теплое человеческое плечо.
- Знаешь, со мной все нормально, Ланс. Снова нормально. Передай Терри - я люблю ее. Передай, если я не вернусь.
- Сергей!
Под мутно-белой броневой пленкой глаза Ланса утратили всякое выражение. Но интонацию я узнал.
- Ланс, у меня нет времени. Сдерживайте фангов, оборону планеты я поручаю тебе и Эрнадо. Я пойду в город - мне надо поговорить с фангами. Если сможете взять хоть одного живым - вызывайте меня. Есть шанс остановить войну. Ты все узнаешь у корабля... и про свой новый костюм тоже.
- Что мне делать?
- Держись, - коротко сказал я, убирая руку. - Нет времени, Ланс.
Затем шагнул к стене. Она задрожала, формируя выход. Словно кусок льда, подставленный под струю крутого кипятка.
- Постой! - донесся вслед возглас Ланса. - Ты связался с Отрешенными?
Не отвечая, я выпрыгнул на грязные плиты посадочного поля. Стена корабля немедленно закрылась - я по-прежнему оставался для него главным. Я присел, помахал руками, привыкая к молекулярной броне. Нормально, серебристая пленка не стесняла движений. Она двигалась синхронно со мной - тонкий футляр для особо ценного груза.
Низко, словно над самой головой, стлались темно-серые облака. Вдали, над башней наземных служб, нервно вращалась антенна локатора.