Сергей Лукьяненко. "Лорд Планеты Земля"

Я кивнул. Но прежде чем мой инструктор вымолвил хоть слово, спросил:
- Ты уверен, что мы собрали все возможное оружие? Шансов так мало, что не хочется уменьшать их из-за случайности. У меня был друг, которому стоил жизни забытый в казарме перочинный нож.
Возможно, я выбрал правильный тон. Или у Эрнадо тоже был друг, которому стоил жизни забытый в казарме ножик... Во всяком случае, он колебался лишь секунду.
- Подождите минуту, Лорд, - произнес он и поднялся с места.
Допивая бульон я смотрел, как Эрнадо растаскивал ящики над люком в полу. Потом нырнул в темное отверстие... Через минуту из люка показался кубический серый ящик.
- Помогите мне, Лорд, - сдавленно произнес он.
Вдвоем мы подняли ящик из люка, поставили на бетонный пол. Низко склонившись над серым кубом, Эрнадо принялся колдовать с десятками кнопок, едва-едва выдающихся из крышки. Иногда его действия сопровождались коротким, мелодичным звуком. Тогда Эрнадо удовлетворенно кивал, и начинал набирать очередную комбинацию.
Наконец, нажатие какой-то кнопки заставило ящик сыграть минорную музыкальную фразу. На крышке ящика высветился розовый прямоугольник.
- Вступительные аккорды к "Песне победителей", - довольным голосом объяснил Эрнадо. - В моей обработке.
- А я-то думал, что это "Плач по погибшим героям", - пробормотал я, заинтригованный происходящим.
Эрнадо на мою иронию не среагировал. Он приложил правую ладонь к светящемуся прямоугольнику и замер.
Ничего не происходило.
- Проклятый порез, - с заметным облегчением произнес Эрнадо. - Похоже, сейф не откроется. Компьютер не узнает мою ладонь...
Эрнадо не договорил. Крышка сейфа дрогнула и стала подниматься.
- Мне кажется, ты огорчен совершенством своего сейфа, - с наигранным простодушием заметил я.
Эрнадо кивнул.
- Да, Лорд, огорчен. Потому что здесь вовсе не перочинные ножики.
- А что же?
- Оружие Сеятелей.
Я заглянул в ящик.
Изнутри сейф оказался куда меньше, чем снаружи. Похоже, стенки его способны были выдержать немалое усилие. Несмотря на это, места для множества странных предметов в сейфе хватало. Оружие Сеятелей не отличалось громоздкостью.
На мягкой серой обивке, выстилающей сейф изнутри, лежали прижатые тонкими прозрачными ремешками вещи, больше всего похожие на изделия скульптора-абстракциониста. Разноцветные кристаллы в спиралях из синего металла и наполовину прозрачные шары, наполненные мерцающей оранжевой жижей. Изогнутые трубки, любой конец которых одинаково походил как на ствол, так и на приклад, и собранные в пакет тонкие матово-белые пластинки, напоминающие веер. Пирамидки, кубики и цилиндры всех цветов и размеров...
- Это оружие? - удивленно спросил я.
- Да. Все эти предметы найдены в арсенале полуразрушенного патрульного катера Сеятелей, который миллионы лет дрейфовал в пространстве. Не спрашивай, как они попали ко мне. Я не хочу врать, и не могу сказать правду.
- Но почему ты ничего о них не сказал раньше?
- Потому что я не знаю, как действует это оружие. Почти не знаю.
Эрнадо извлек из сейфа несколько предметов.
- Это то, что мне хоть немного знакомо.
На полу перед ним лежал белый веер, рубиново-красный цилиндрик и небольшой куб, разукрашенный затейливой рельефной вязью.
- У Сеятелей был странный язык... почти такой же странный, как они сами. Он очень прост, имеет небольшой запас основных слов, всего четыре предлога и три союза. Но в нем несколько тысяч уточняющих частиц, способных полностью изменить смысл слова или всего предложения.
- Ты знаешь этот язык?
- Немного...
Эрнадо поднял белый веер. Раскрыл его. Кончики пластинок замерцали бледным голубым свечением.
- Это силовой щит. Он формирует невидимое защитное поле, напоминающее по форме овал. Поле полностью отражает излучение, идущее в очень узком диапазоне волн.
- Отлично.
- Ты не понял, Серж. Щит отражает лишь _о_ч_е_н_ь_ узкий диапазон волн. Обычный лазерный пистолет полностью перекрывает его, и поражает человека в верхней и нижней части своего спектра.
- Тогда какой смысл в щите?
- Скорее всего, это дуэльное оружие. Оно защищает лишь от специального дуэльного пистолета. Я, во всяком случае, думаю так.
- Глупость какая...
Я с сожалением посмотрел на складываемый веер. А Эрнадо тем временем взял красный цилиндрик. Надавил на незаметный выступ...
Из торца цилиндрика выскользнул метровый шнур слепящего белого пламени. Я невольно отшатнулся.
- Плазменный меч. Отличное оружие, куда лучше одноатомника. Но в нейтрализующем поле не работает.
Белое пламя погасло.
Маленького кубика Эрнадо лишь коснулся кончиками пальцев.
- А это очень сильное оружие... При включении разрушает клетки человеческого мозга в радиусе двух километров. Нейтрализующим полем не подавляется. Но первым гибнет человек, применивший кубик. С таким оружием добровольцы-смертники уничтожили Вторую Галактическую Крепость.
- А если сделать устройство автоматического включения? Чтобы успеть выйти из зоны поражения?
- Кубик можно включить только живой человеческой рукой. Никакие манипуляторы, даже обтянутые теплой человеческой кожей, его не запустят.
- Сеятели не были гуманоидами, - уверенно сказал я.
- Были. Просто их логика и мораль не соответствуют человеческой.
Эрнадо собрал бесполезное оружие, положил его обратно в сейф. Сухо произнес:
- Теперь ты видишь, оружие древних нам не пригодится.
С некоторым сомнением я кивнул. И заглянул в сейф, где дремали красивые, смертоносные игрушки Сеятелей.
Что-то приковывало мое внимание, невольно притягивало взгляд. Что-то чистое, прозрачное, словно выточенное из горного хрусталя...
- А это что, Сержант?
Я осторожно вынул из сейфа два тонких прозрачных цилиндрика, напоминающих шестигранные стеклянные карандаши. По одной из граней шла вязь незнакомых букв.
- Не знаю, - быстро ответил Эрнадо. Слишком уж быстро... - Они никогда и нигде не использовались.
- А что на них написано?
Эрнадо взял один из цилиндриков. Всмотрелся в рельефные буквы... Почему-то мне показалось, что он прекрасно помнит смысл надписи, а сейчас лишь тянет время.
- Здесь очень двусмысленная надпись, - неохотно произнес Эрнадо. - Ее можно перевести так: "Последний козырь. Времени неподвластно."
- И что это может значить?
- Видимо, оружие настолько сильно, что использовалось лишь в крайних случаях. И в то же время абсолютно надежно, не портится ни при каких обстоятельствах. Лорд, я не советую вам брать эти... хрустальные гранаты.
- Почему?
- "Последним козырем" у Сеятелей могло быть все что угодно. Разрушение планеты, коллапсирование звезды... уничтожение всей Вселенной.
- В последнем случае не потребовалось бы делать две гранаты.
Я провел пальцами по холодной прозрачной грани. Хрустальный карандаш, способный перечеркнуть всю планету...
- Я возьму это.
- Не надо, Лорд!
- Я возьму их, Сержант! Они станут моим последним козырем. Не ты ли говорил, что принцесса стоит смерти!
- Но не миллионов смертей!
Мы напряженно смотрели друг на друга. Потом Эрнадо отвел глаза, пробормотал:
- Не зря говорят, что оружие Сеятелей само находит себе хозяина. Как использовать эти гранаты, Серж?
- Переломить! - я ответил автоматически, не раздумывая. Словно кто-то вложил в меня незнакомое знание.
- Вот видите, Лорд... Да, все одноразовое оружие Сеятелей включается при разрушении. И не бойтесь сломать палочки случайно, они выдержат даже удар одноатомного меча. Сломать их можно лишь намеренно, да и то, если они этого захотят.
Я осторожно опустил хрустальные палочки в карман комбинезона. Несколько минут мы просидели молча, не глядя друг на друга. Потом я попросил:
- Эрнадо, расскажи свой план. У меня мало времени.
- Лучше бы его не было вовсе, - Эрнадо извлек коробочку со своим стимулятором, разжевал капсулу, на этот раз не предлагая мне. Начал говорить, в начале неохотно, вяло, но постепенно увлекаясь:
- План у меня один, и он достаточно безумен, чтобы удаться. Дворец располагается в горах, на маленькой площадке, окруженной отвесными пропастями. Когда-то там был горный пик под названием Клык Дракона. Потом вершину пика взорвали, сбросили вниз, а на круглой площадке диаметром в два километра выстроили комплекс зданий дворца. Сообщение идет только по воздуху, хотя тренированный человек и может подняться на Сломанный Клык по склонам горы. Наверняка охрана будет ждать именно этого, ведь в радиусе двадцати километров от дворца действует нейтрализующее поле, заглушающее двигатели. Но я провел расчет, и оказалось, что предельно облегченный спортивный флаер способен спланировать к дворцу с неработающими двигателями. Ты приблизишься к границе нейтрализующего поля, поднимешься на максимальную высоту и начнешь планировать к дворцу. Садиться придется не на взлетное поле, там тебя наверняка ждут, а на крышу одного из зданий. Сбить тебя не смогут, так как поле заглушит их собственные зенитные комплексы. Так что все неприятности начнутся во дворце...
- Они начнутся раньше, Эрнадо. Я не умею управлять флаером. Так же как дельтапланом или звездолетом.
Эрнадо взглянул на меня с иронией.
- В этом я не сомневаюсь, Лорд. Но у флаера есть автопилот, в который будет заложена программа. Он посадит машину точно в назначенное место. А дальше все зависит от тебя. Надо пробиться во внутренние помещения дворца, найти принцессу, выбраться на взлетное поле и выкатить любой из флаеров на аварийный старт.