Задача Ланса была чуть проще. Он контролировал работу главного реактора и двигателей, подачу топлива и охлаждение дюз -- какие бы сумасшедшие нагрузки не выжимал из корабля Редрак, резерв хода не должен был теряться.
Клэн почти лежал -- его кресло было максимально опущено, и он мог видеть все экраны -- начиная с главного, занимающего половину потолка и кончая видеокубом с оптической картинкой садящегося корабля, светящимся над его правой рукой. Должность, которую предпочел для себя Клэн, называлась довольно заумно -- пилотажный тактик -- и была из разряда тех излишеств, которые в определенных ситуациях переходят в ранг жесткой необходимости. Фактически клэниец управлял всеми маневрами корабля в критические моменты полета...
-- А-три, -- негромко сказал Клэн. -- Пауза. Пауза. В-четыре. Пауза. Зависаем. Еще. А-один, чуть-чуть...
Команды, отдаваемые Клэном, походили на бред пьяного шахматиста. Наверное, не только для меня, но и для Ланса бессистемное чередование номеров маневренных двигателей и абсолютно вольных по форме советов было невыполнимым и малопонятным. Но Редрак Шолтри действительно оказался пилотом экстра-класса. Это чувствовалось по голосу Клэна -- вначале чуть настороженному, неторопливому, а теперь уверенному и быстрому.
Эрнадо, занимающий не слишком-то сложную должность навигатора, пока скучал. Его работа начнется лишь в том случае, если Редрак решит поднять корабль за пределы атмосферы и зайти на посадку повторно. Случай скорее гипотетический...
И только два человека на корабле были абсолютно ненужными в момент посадки. Я и Данька. Капитан и юнга. Неважно, что пульт, за который посадили мальчишку, был втайне от него отключен от линии активного управления, а мой, капитанский, мог отменить любой приказ Редрака или Клэна. Я все равно не собирался вмешиваться в управление и демонстрировать экипажу свои школярские знания.
-- Д-четыре, -- диктовал Клэн. -- Д-пять дважды. Д-семь! Хорошо, мы ушли... Пауза. Гасим до нуля...
Оставаясь неслышимым для всего экипажа, я негромко объяснял Даньке смысл происходящего. Хоть на это моих знаний хватало...
-- Сейчас экипаж работает по боевому пилотажному расписанию. Есть еще и боевое-боевое или дуэльное. Тогда мы с тобой и все не занятые в маневрировании, то есть Эрнадо и Ланс, контролировали бы системы защиты и нападения... Ты понял методику космического боя?
-- Да, Эрнадо с Редраком объясняли... -- Голос Даньки в канале двухсторонней связи дрожал от возбуждения. -- Сер... Капитан, а на этом экране, в центре пульта, вид сверху?
-- Да. Главный пультовой экран сейчас показывает космодром с высоты нашего полета. Это чуть меньше трех километров. Площадка, на которую мы садимся, обведена красным пунктиром.
-- Посадочные огни?
-- Нет, просто подсказка корабельного компьютера. Световые маяки существуют, но на практике не используются.
-- Здесь столько кораблей... Если Редрак ошибется, мы можем в них врезаться?
-- Только не на этом космодроме. Нас перехватят гравитационным лучом и посадят на отведенное место. Дело кончится небольшим штрафом... и огромным позором.
На минуту Данька замолчал, разглядывая неподвижные силуэты кораблей, заполняющие огромное, медленно приближающееся поле. Шары и сигары разных размеров, конусы и цилиндры, диски и пирамиды, комбинации всех перечисленных фигур. Корабли разных планет, всех существующих классов -- от легких спортивных яхт до боевых крейсеров. Расстояние и воздушная дымка сглаживали детали, и корабли казались похожими на набор наглядных пособий по стереометрии, в шахматном порядке расположенных на столе. Космопорт Схедмона был одним из самых больших в галактике -- планета служила перевалочным пунктом между сырьевыми колониями, не имеющими Храмов, и основными мирами галактики. Здесь корабли заправлялись и ремонтировались, а экипажи получали время для отдыха перед полетом в гиперпространстве напрямую -- от Храма Схедмона на сигнал Храма своей планеты.
Кроме того, Схедмон с незапамятных времен являлся торговым и культурным центром для этого района галактики.
А еще, говоря откровенно, все окрестности космопорта были большим и респектабельным притоном, предоставляющим развлечения на любой вкус...
-- Капитан, а не проще было бы садиться по гравитационному лучу? Нам не пришлось бы так маневрировать...
-- Данька, ты когда-нибудь ездил на велосипеде без рук или с закрытыми глазами?
-- Ездил, -- с заметной гордостью ответил мальчишка.
-- А зачем? Проще было бы держаться за руль и смотреть на дорогу.
-- Понятно...
Клэн продолжал бубнить свои буквенно-цифровые комбинации в очень быстром темпе и уже без всяких добавлений. Корабль завис метрах в пятидесяти от посадочной площадки.
-- Ноль-ноль, маневровые стоп, тяга минус ноль два, -- отрывисто сказал Клэн. -- Тангаж ноль, отклонение ноль... тяга минус четыре... Стоим, минус пять, а не четыре! Стоим... Опоры. Гравикомпенсация. Минус десять! Стоп двигателей, идем на резерве... Дистанция плюс один, касание...
Корабль слегка качнулся. Возможно, удар смягчили гравикомпенсаторы, но не менее вероятным было то, что Редрак с Клэном провели посадку на пределе возможной мягкости.
Редрак медленно стянул с лица черный шлем. Дополнительные консоли его пульта с тихим гудением уползли в сторону. Огоньки на панелях компьютеров начали мерцать желтым и зеленым. Лицо Редрака показалось мне почти незнакомым -- на нем не осталось и следа прежней недоверчивой напряженности. Лишь гордость, полноправная гордость человека, сделавшего почти невозможное.
-- Мы сели один в один, -- удовлетворенно сказал он. -- Отклонение в пределах сантиметра!
Клэн кивнул и привстал из своего кресла, протягивая Редраку руку. Пилот, не колеблясь, пожал ее. Похоже, на их планетах обычаи вполне земные...
-- Ты пилот, -- просто сказал Клэн.
-- Ты тактик, -- ответил Редрак.
Я задумчиво смотрел на них. Передо мной словно открывалось что-то новое, непривычное. Никогда бы не подумал, что клэнийца может обрадовать что-нибудь, кроме военной победы, а Редрак способен переступить через вколоченную гипнокодированием подозрительность.
Оказывается, могут.
Даже для Клэна жизнь не сводится к бесконечному поединку во имя родной планеты. Даже для него есть просто работа -- обычная работа, в которую можно вложить все силы, и друзья -- те, кто стоят плечом к плечу во время этой работы.
-- Всем спасибо, -- сказал я, поднимаясь из кресла. -- Два часа на формальности и таможенный досмотр. Затем отдых... Рекомендую прогулку по местным притонам.
Редрак ухмыльнулся. Ланс понимающе кивнул. Эрнадо пожал плечами. Клэн спросил:
-- Мое присутствие может оказаться полезным?
-- Возможно, -- не скрывая скепсиса, сказал я.
-- Белый Рейдер?
-- Человек, которым должен интересоваться экипаж Рейдера.
-- С удовольствием прогуляюсь по злачным местам Схедмона.
Я задумчиво посмотрел на Даньку. Мальчишка напрягся. Обиженно сказал:
-- Я тоже член экипажа. А если будет стриптиз, то могу и отвернуться.
Первым засмеялся Ланс. Потом остальные. Лишь Редрак едва улыбнулся, но неожиданно сказал:
-- Мальчик прав, капитан. Он имеет право идти -- по уставу. Любой член экипажа имеет право на отдых после полета, длившегося больше пяти дней.
-- Хорошо.
Я искоса взглянул на Эрнадо. Но все было в порядке -- ни малейших следов той прежней отстраненности в лице не оказалось.
-- Эрнадо, перед выходом из корабля выдайте кадету парализующий пистолет. И объясните, как с ним обращаться.
...Выбитый в мягком известняке ход был узким и довольно извилистым. Кое-где с потолка капала вода, собираясь на полу в мелкие хрустально-чистые лужицы.
-- Главное достоинство ресторана "Грот", -- разглагольствовал Редрак, -- это обилие входов и выходов. Есть очень культурные, с лифтами и эскалаторами, а есть такие -- со всем, необходимым для романтиков... Даже с пятнами крови на стенах, там, где кого-то пришили. Пятна регулярно подкрашиваются...
Данька осторожно взял меня за руку. Похоже, он считал меня большей гарантией от неприятностей, чем пистолет-парализатор, занимающий законное место в кобуре на поясе.
Коридор окончился довольно неожиданно: колеблющейся радужной голографической завесой. Я почему-то ожидал массивной двери из дерева или металла.
Пройдя сквозь иллюзорную "штору", мы оказались в прохладном полумраке небольшого зала. Каменные стены, поблескивающие искорками кристаллических включений, низкий неровный потолок... Пещера, слегка облагороженная, обставленная массивной мебелью и освещенная фальшивыми "факелами". Вспомогательные помещения были искусственными, но их видно не было.
-- Мы первые, -- задумчиво сказал Редрак. -- Что ж, осмотримся.
Пещера была узкой и длинной, с многочисленными гротами-расширениями, в которых прятались низкие круглые столики. Заняты были немногие.
-- Слишком рано? -- спросил я.
-- Наоборот, поздно... Веселье длилось с вечера до утра. В полдень здесь всегда тихо, даже местные жители рискуют заглянуть в "Грот".
Мы заняли один из пустовавших столиков, вокруг которого было лишь три кресла. Наш экипаж сегодня отдыхает двумя группами, "не знакомыми" друг с другом.
<< Назад 1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
Вперед >>
