Сергей Лукьяненко. "Лорд Планеты Земля"

Для чужаков он может носить лишь два имени -- своей семьи или своей планеты. Семья опозорена, ее имя не должно звучать, пока не свершится возмездие. А если последний оставшийся в живых не отомстит за семью -- ее имя исчезнет навсегда.
-- Как случилось, что крейсер с планеты Клэн был уничтожен в поединке один на один? -- продолжал я расспросы.
-- В этом нет тайны. Мы несли патрульную службу по контракту с тройственным союзом вольных планет. Восемь часов назад наблюдатели обнаружили в гиперпространстве корабль, идущий без позывных. Мы вынудили его выйти в открытое пространство и потребовали досмотра.
-- Досмотр -- крайняя мера, -- задумчиво сказал Ланс. -- Только из-за того, что корабль шел без позывных?
Клэн словно и не услышал его слов.
-- После того, как корабль отказался принять десантную группу, мы открыли предупредительный огонь. Бой был честным, но мы проиграли.
-- Корабль, с которым вы сражались, был Рейдером одиночного класса в противолазерной броне? -- Я выпалил эти слова, уже не сомневаясь в ответе.
Клэн вздрогнул.
-- Да. Откуда тебе известно о Белом Рейдере?
-- Это и наш враг, -- твердо сказал я. -- У нас с ним свои счеты. Рейдер дал какую-либо информацию о себе перед боем?
Кожа клэнийца медленно темнела. Он буравил меня холодным, почти нечеловеческим взглядом, словно решая, не вцепиться ли в горло. Ланс сжал ладонь на рукояти деструктора.
-- Я принц планеты Тар, -- быстро произнес я. -- У меня нет оснований лгать тебе. Белый Рейдер -- наш враг.
Клэн пристально посмотрел в мое лицо.
-- Да, принц, я узнал вас. И верю вашим словам. Человек, убивший на дуэли Шоррэя, не станет лгать без необходимости.
Интересная мысль, ничего не скажешь...
-- Рейдер отказался от досмотра под предлогом того, что принадлежит секте Потомков Сеятелей и выше подозрений.
Редрак вздохнул.
-- Этого нам только не хватало... Кучка религиозных фанатиков, завладевшая сверхкораблем...
Я знал о секте Потомков достаточно, чтобы мне стало не по себе.
-- Клэн, -- почти умоляюще произнес я. -- Твой враг -- это и наш враг. Почему вы требовали досмотра корабля сектантов?
Он молчал так долго, что я уже перестал надеяться на ответ.
-- В излучении Рейдера, идущего в гиперпространстве, наши детекторы обнаружили спектр кварковой бомбы.
Я почувствовал страх. Дикий, беспредельный страх человека, у которого уходит из-под ног Земля. Земля с большой буквы, не просто почва, не песок и глина чужих миров, не сталь корабельного пола, а целая планета.
Земля.
Кварковая бомба использовалась для одной-единственной цели. И применяли ее лишь дважды, после чего самые воинственные миры галактики присоединились к договору о запрещении такого оружия.
Кварковая бомба уничтожала целую планету. Защиты от нее не существовало.
@ 8. Потомки Сеятелей
Космопорт планеты Рейсвэй не отличался загруженностью. Кроме нас, на нем находилась пара неуклюжих грузовых кораблей, окруженных непрерывно подъезжающими грузовиками, и маленький патрульный корабль, современный, но не слишком хорошо вооруженный. Он встретил нас на выходе из гиперпространства и эскортировал до планеты -- символическая охрана, дань традиции и самолюбию молодой планеты.
Я сидел в своем кабинете перед широким панорамным окном, которое на самом деле не было ни окном, ни экраном. Тонкая ниточка световодов шла к нему от оставленного на броне корабля объектива, проецируя на тончайшую стеклянную пленку усиленное фотоумножителями изображение.
Снаружи была ночь. Светлая ночь, прорезанная лучами прожекторов и отсветами двух десятков крошечных лун. Волшебная ночь красивой малонаселенной планеты, в столице которой не было и ста тысяч жителей, планеты, покрытой лесами и цепочками прозрачных озер. Здесь был Храм Сеятелей и со временем могла развиться человеческая жизнь. Но на планету пришли колонисты древних, задыхающихся от перенаселения миров, и местная жизнь уже никогда не поднимется к высотам разума.
Аборт в планетарном масштабе -- вот что такое колонизация планеты, не имеющей разумной жизни.
Но сделки здесь совершали честно. Вчера, после того, как последний инкубатор с зародышами был проверен и под надежной охраной увезен с корабля, на наш счет в центральном галактическом банке немедленно перевели всю обусловленную сумму. Власти планеты знали, за что платят. Уже через год каждая женщина получит на воспитание пятерых здоровых крепких малышей. А лет через пятнадцать--двадцать удвоившееся население планеты будет на девяносто процентов состоять из молодежи. И сможет, наконец-то, приступить к преображению своего мира...
Жаль только, что он при этом утратит большую часть своей красоты...
Данька осторожно заглянул в открытую дверь кабинета. Спросил:
-- Можно войти?
Я кивнул.
-- Тоже не спится, Данька?
-- Ни капельки.
-- Так всегда, когда корабельное время не совпадает с планетарным. Днем ходим, как сонные мухи, а ночью глотаем снотворное. Тебе дать таблетку?
-- Нет, не надо...
Данька удобно устроился в соседнем кресле и стал с любопытством разглядывать компьютерный терминал.
-- Сергей, а можно мне научиться работать на этой машине? У нас в школе стояли "Атари", я чуть-чуть умею программировать.
-- Можно. Этот компьютер управляется как угодно, даже голосом. Важно лишь четко давать задания и подсказывать оптимальные пути решения...
В окне показалась длинная тяжелая машина на гусеничном ходу, медленно подползающая к нашему кораблю.
-- Привезли гравикомпенсаторы, -- пояснил я. -- К утру экипаж установит их и можно будет стартовать.
-- А нам не надо помогать? То есть, я хотел сказать, мне...
Данька явно смутился.
-- Думаю, не стоит. Ни ты, ни я не разбираемся в местной технике так, как это требуется для монтажных работ. Наши пилоты с Эрнадо и Клэном в придачу справятся быстрее, если им не лезть под руку.
-- Обидно быть неумехой, -- серьезно сказал Данька.
-- Еще обиднее быть помехой, -- ответил я.
С минуту мы молчали. Данька, похоже, испугался, что обидел меня...
-- Хочешь искупаться? -- неожиданно для себя спросил я.
-- Что?
-- Искупаться. В инопланетном озере. При свете двадцати лун. Слетаем туда на пару часов в боевом катере. Потом вернемся в звездолет и ляжем спать. Хочешь?
В глазах Даньки вспыхнул дикий восторг. Восторг мальчишки, никогда не бывавшего в Диснейленде, раз в год ездившего к обидно близкому Черному морю, а из "заграницы" повидавшего лишь независимую Украину.
-- Я сейчас! -- крикнул он, пулей вылетая из кресла. -- Только Трофея позову, ладно?
@@
Озеро было маленьким, круглым, как блюдце, а вода теплой и неправдоподобно чистой. Ста километров от столицы вполне хватило, чтобы единственным признаком цивилизации стал наш катер, стоящий на берегу.
Я давно уже выбрался из воды и валялся на теплой, "согревающей" подстилке, а Данька все еще плескался на мелкоте. Трофей, жалобно повизгивая, бегал вдоль берега. Странная внеземная смесь кошки и собаки, с голосом и преданностью пса и вполне кошачьей внешностью и отвращением к воде...
Десяток крупных и штук пять маленьких лун, разукрасивших ночное небо, давали света чуть больше, чем на Земле в полнолуние. Но этот свет был соткан из нескольких цветов: лимонно-желтого большой луны, оранжево-красного -- средних лун, синевато-белого -- маленьких, неправильной формы ледяных астероидов, кружащих по низким орбитам.
Когда один спутник планеты закрывал другой -- а это за последний час случилось дважды, местность вокруг преображалась, как по волшебству. Лес становился то таинственно-мрачным, темным, то словно наполнялся собственным светом, делался прозрачным и мирным. Вода в озере мерцала голубизной и отливала янтарем, отзываясь на причуды лунного света.
Я лежал, потягивая прямо из бутылки сладкое и крепкое местное вино, и думал о том, что Рейсвэй мог бы стать великолепным курортом. Сюда стремились бы все -- от верноподданных жителей Тара до угрюмых клэнийцев и улыбчивых пэлийских вампиров. Как ни странно, понятие идеальной красоты одинаково почти на всех планетах...
Только какой курорт может существовать на окраинном мире, окруженном воинственными соседями? Чтобы выжить, любая планета в галактике стремится вооружиться до зубов. Здесь построят космодромы и ракетные базы, станции слежения за космосом и военные заводы. И лишь попутно будут сохранять заповедники, где под светом лун, превращенных в орбитальные крепости, станут отдыхать жители дружественных планет...
Отличную шутку сыграли с галактикой Сеятели, великая цивилизация воинов и творцов жизни. Они исчезли -- то ли встретив превосходящую силу, то ли исчерпав в бесконечных войнах и дуэлях собственный жизненный потенциал. Но память о них обрела бессмертие -- в генах созданных ими народов, в неуничтожимых твердынях Храмов, в невесть откуда берущихся легендах, в раздробленных на микронную пыль планетах и погашенных звездах, бывших миллионы лет назад ареной галактических битв. Дрейфуют в космосе опустевшие корабли Сеятелей, и бережно изучаются жалкие остатки их оружия. Война оставлена нам в наследство великими творцами жизни, война и смерть, и желание превзойти исчезнувшую расу.
Сеятели стали богами галактики, пусть и не все понимают это.
А жестоким богам не читают добрых молитв.
-- Данька, выбирайся на сушу! -- позвал я. -- Плавники у тебя все равно не отрастут, а простуду ты заработаешь!
Данька пошел к берегу, звонко шлепая по воде босыми ногами. Остановился на секунду, с восхищением глядя, как мгновенно высыхают на нем плавки из гидрофобной ткани. Спросил:
-- Сергей, а можно будет мне взять на Землю...
-- Можно, -- великодушно согласился я. -- Трусы взять можно. Такая синтетика есть и на Земле.
Данька кивнул и погладил трущегося об ноги Трофея. Безнадежно сказал:
-- А его нельзя, конечно...
Я промолчал. К сожалению, ни Мичурин, ни его последователи не научились скрещивать собак с кошками...
-- Ты знаешь, что подрос за эти две недели?
-- Правда?
-- На корабле гравитация немного ниже земной.