Сергей Лукьяненко. "Лорд Планеты Земля"

Пускай будет Трофеем...
По телу разливалась бездумная эйфория опьянения. Мир вокруг становился все приятнее.
-- А вон Эрнадо с Редраком. -- Мальчишка привстал, махнул идущим через зал.
Эрнадо казался как всегда невозмутимым. А вот Редрак был явно чем-то расстроен. Подозвав официанта, решившего, наверное, обосноваться поблизости от нас в ожидании новых развлечений, заказал две бутылки "Черного мага" и фрукты.
-- Рассказывай, -- приказал я. -- Но только, прежде чем скажешь плохие новости, сообщи хорошие.
-- Тогда мне придется молчать.
-- Придумай что-нибудь.
Редрак пожал плечами. Приподнял бутылку, разглядывая вино на свет. Заявил:
-- Это настоящее выдержанное вино, настоянное на тонизирующих травах. Сойдет за хорошую новость?
-- Сойдет. Переходи к остальным.
-- Я нигде не нашел своего знакомого. Или его нет на планете, или он радикально изменил вкусы. Его не видели ни в "Звездной короне", ни в "Приюте одержимых"...
-- Ясно. Продолжай.
-- Мы уточнили стоимость переброски на Землю. Наших денег хватит на гиперпереход для мальчика, имеющего при себе два-три килограмма груза.
Я покачал головой.
-- Это не годится. Даньку может выбросить в любой точке планеты -- посреди океана, в пустыне, в джунглях... Нет, на это я не пойду.
-- Мальчик очень рвется домой? -- поинтересовался Эрнадо.
-- Совсем не рвется, -- признался я.
-- Тогда появляется вариант... -- Эрнадо замолчал.
-- Ну?
-- В распределителе космопорта нам предложили выгодный фрахт. Доставка небольшого и ценного груза на колонизируемую планету. Нас выбрали, как скоростной корабль с надежным капитаном. Принц планеты Тар не польстится на выгоды перепродажи груза...
-- Похоже, мое инкогнито ненадежно.
-- Да, капитан.
-- Детали?
-- Груз -- зародышевые клетки колонистов. Три "инкубатора", общий вес -- пять тонн. Срок выполнения -- десять дней. Оплата после возвращения, шесть тысяч энергоединиц. Хватит для переброски двухсот килограммов массы на Землю.
-- Неплохо... Такое задание можно считать и хорошей новостью.
-- Можно было бы... Но есть одна сомнительная сторона в этом фрахте.
-- Какая?
-- Груз надо доставить в систему Рейсвэя, куда улетел от нас белый крейсер. Очень похоже на западню.
Я кивнул. Западня? Возможно. Но уничтожить нас крейсер мог и на планете. Невелик труд -- добить поврежденный корабль.
-- Эрнадо, если мы повременим с отправкой Даньки домой, нам хватит денег на полный ремонт "Терры"?
-- Да.
-- Тогда заключай договор о перевозке фрахта и приступай к ремонту.
-- Это уже выполнено, капитан. Я взял на себя смелость предугадать ваше решение.
Мы уставились друг на друга. Эрнадо примиряюще сказал:
-- Фрахт мог уйти, капитан, а вы не захватили интерком. Мне пришлось действовать на свой страх и риск.
-- Я надеюсь, -- тихо сказал я, -- что это твоя первая и последняя догадка такого рода. Не рискуй, хорошо? Свои решения я принимаю сам.
-- Слушаюсь, капитан. -- На лице Эрнадо не дрогнул ни один мускул.
Напряжение разрядил появившийся официант. Он нес в руках большой пластиковый пакет с эмблемой ресторана, наполненный такими же фирменными бутылками.
-- Небольшой сюрприз от нашего ресторана, -- заявил он. -- Пять бутылок коктейля "Ностальгия" и пять вина "Черный маг".
Поставив пакет возле столика, официант быстро удалился. Редрак пораженно посмотрел ему вслед. Сказал:
-- Никогда не слышал о такой разорительной рекламе заведения. Возможно, и они знают, что вы принц, капитан?
Я кивнул в сторону Даньки, играющего с котенком.
-- Нет. Скорее, им пришлась по душе моя беседа с пэлийцами. Никогда не встречал планеты, где любят вампиров.
-- Драки не было? -- озабоченно спросил Редрак.
-- Нет, мы поладили миром.
Еще с полчаса мы провели в ресторане, поглощая заказанные блюда и почти не разговаривая. Данька распробовал лейанские сладости и полностью отключился от окружающего. Неудивительно, творения лейанских кондитеров превосходили... ну, скажем, швейцарский шоколад настолько же, насколько этот шоколад был лучше карамели "Взлетная".
Из ресторана к кораблю мы шли пешком мимо административных зданий, где, несмотря на ночь, светились все окна, и огромных складов с дежурившей у входов охраной. Впереди шли Эрнадо с Редраком, за ними -- мы с Данькой. Я нес дремавшего Трофея, вцепившегося мне в комбинезон как самый настоящий кот, мальчишка -- пакет с ресторанными подарками.
Когда мы проходили мимо глубокой бетонированной траншей -- одной из многих, пересекающих взлетное поле и предназначенных для отвода пламени взлетающих кораблей -- Данька очень натурально ойкнул. Я услышал, как звякнули бутылки в упавшей с пятиметровой высоты на бетон сумке.
-- Я случайно, -- быстро сказал мальчишка. -- Простите...
Остановившись, я с любопытством посмотрел на всем своим видом выражающую раскаяние фигурку. В свете далеких фонарей и крошечной местной луны довольная улыбка Даньки едва угадывалась.
-- Там была коробка с твоими сладостями, -- сказал я.
-- Ну и черт с ней, -- искренне сказал Данька.
-- А ты знаешь, что бутылки из местного стекла не бьются?
Данька опустил глаза и покачал головой. Я потрепал его по щеке.
-- Ладно, малыш, пойдем. Ты зря за меня боишься, но все равно -- спасибо.
@ 7. Мститель
Меня разбудил настойчивый сигнал интеркома. Я взглянул на светящиеся цифры часов и соскочил с постели. До выхода из гиперпространства оставалось еще четыре часа. Должно было случиться что-то чрезвычайное, чтобы меня разбудили посреди ночи.
-- Капитан слушает, -- сказал я, натягивая форму. На экране интеркома появилось лицо Редрака.
-- Мы проходим мимо дрейфующего корабля.
-- Ну и что с того?
-- Корабль подает сигналы бедствия во всех диапазонах.
-- Он в обычном пространстве?
-- Да.
-- Действуй по уставу.
Я быстро прошел через комнаты, взглянул на Даньку -- тот мирно спал в моей спальне, в ногах у него свернулся клубочком Трофей. За трое суток полета "котенок" вымахал до размеров пуделя, ничуть не утратив при этом игривости.
Пока лифт поднимал меня в рубку, я торопливо пролистал маленькую книжечку полетного устава, свод правил, единых для всех кораблей галактики. Мы были обязаны прийти на помощь -- если только не видели убедительных признаков ловушки. В первом же космопорту, где мы сядем, контролеры проверят записи нашего "черного ящика", контейнера, имеющего прямой выход к компьютеру и невообразимое количество пломб. Если будет обнаружено нарушение, да еще такое, как неоказание помощи терпящим бедствие, нас объявят вне закона.
Говорят, пиратские корабли часто пользуются этим пунктом для перехвата идущих в гиперпространство торговцев.
В рубке уже были и Эрнадо, и Ланс. Я кивнул им, усаживаясь в свое кресло. Внешне стандартный пульт перед ним позволял отдавать приоритетные команды, перекрывающие сигналы с любого другого пульта и отменяющие решения центрального компьютера.
-- Мы будем рядом через три минуты, -- сказал Редрак. -- Я запустил "мерцающий зонд".
Мерцающий зонд был сложным и дорогим устройством, способным на мгновение выйти из гиперпространства в реальный космос, собрать информацию и вновь вернуться к кораблю.
-- А что обнаруживают наши локаторы?
Я мимоходом взглянул на огромный экран гиперлокатора и отвернулся. В переплетении разноцветных линий и точек, дающих отображение на плоскости пятимерного пространства, мог разобраться лишь пилот высочайшего класса. Такой, как Редрак.
-- Упрощение до минимума, -- скомандовал Редрак. Экран мгновенно очистился, теперь на нем были лишь две точки: мерцающая зеленым -- наш корабль, идущий на сверхсветовой скорости, и неподвижная красная -- чужой корабль, дрейфующий в обычном пространстве.
-- Информации мало, капитан. Корабль больших размеров, сопоставим с крейсером. Защитные поля отключены, вокруг корабля -- множество мелких предметов и полурассеивающееся газовое облако.
-- Похоже на правду, -- с сожалением сказал Эрнадо. Картина катастрофы полная, пройти мимо нельзя.
-- Сейчас вернется зонд. -- Редрак переключил экран обратно на сложный режим. -- Он уже входит в гиперпространство.
На вспомогательных экранах появилось изображение. Чернота "настоящего" космоса, разноцветная мозаика звезд... И что-то смятое, оплавленное, напоминающее исполинский цилиндр, плавно переходящий в небольшой шар.
-- Это не западня, -- дрогнувшим голосом сказал Ланс. -- Это крейсер клэнийских наемников! И кто-то разнес его на кусочки! Двигательный отсек оторван, боевые палубы разрушены, жилые отсеки разгерметизированы...
-- Выходим из гиперпространства, -- хмуро сказал Редрак. -- Не понимаю, что тут произошло, но эскадра, уничтожившая клэнийский крейсер, напрашивается на неприятности, которые нам не нужны. С этими ребятами ссориться не стоит.
Пол мелко завибрировал. Наш корабль выходил в трехмерное пространство и гасил скорость. Где-то в глубине машинных палуб стремительно сжимались шары гравикомпенсаторов, поглощая чудовищную энергию торможения. За несколько минут мы сбросили скорость, близкую к скорости света -- и за это придется расплачиваться неделями и месяцами полуторной перегрузки. Существовал, правда, еще один выход из положения...
Я подумал о Даньке, задыхающемся сейчас под внезапно навалившейся тяжестью, и приказал:
-- Щадящий режим для капитанской каюты.
-- Есть, капитан.
Индивидуальный гравикомпенсатор моей каюты включился, снижая силу тяжести вокруг себя до единицы. Я включил интерком, коротко произнес:
-- Данька, оденься и оставайся в каюте до дальнейших распоряжений.
-- Скорость погашена, -- сообщил Ланс. -- Мы в полусотне километров от цели.
-- Сколько гравикомпенсаторов было задействовано на снятие инерции?
-- Тридцать два процента, капитан.
-- Дать команду на отстрел их в космос.
Редрак заколебался.
-- Слишком расточительно, капитан...