Сергей Лукьяненко. "Лабиринт Отражений"

Тот возмущенно сопит, отряхивается.
- Это - пауза, - отвечает Крейзи. - Сейчас Храму нужно время для сборки. Ничего, теперь все в порядке...
- А войти? Ты говорил о каком-то тесте для дайверов.
Крейзи кивает:
- Да. Ну, на самом-то деле все очень просто, Леонид. Пройдем. Вдвоем, но пройдем...
Я смотрю на Нике.
Пулемет она по-прежнему держит на изготовку.
И я тоже не спускаю палец с курка.
- Положи оружие, Нике, - говорю я.
У нее сильный взгляд. Очень сильный и собранный
- Ты уверен, Стрелок?
- Конечно. Я не хочу, чтобы тебе пришла в голову мысль пройти в Храм одной.
- Леня, успокойся, - быстро говорит Крейзи. - Войти сможет лишь дайвер...
Нике слабо улыбается.
- Дик, очнись, - только и говорю я. - Вспомни, как она спускалась по канату. Она дайвер, Крейзи! Такой же дайвер, как я или ты!
Нике наклоняется, кладет оружие на землю. Поднимает руки:
- Ребята, я не собираюсь в вас стрелять. У нас одна цель...
Я вижу, как расширяются глаза Пата, как его начинает бить дрожь. И понимаю, о чем он подумал.
Да, неприятно, наверное. Уже считать ее другом, а может быть, слегка по-детски влюбиться...
И понять, что другом был враг.
Темный Дайвер.
- Вы все ошибаетесь... - тихо говорит Нике.
Крейзи сегодня тугодум. Но вот и он нацеливает свою винтовку на девушку.
- Ты дайвер, - говорю я.
- Да. Как и вы двое. И что? Это основание меня убить? Тогда убивайте.
Мы переглядываемся, и тут я слышу рядом знакомое "чмок"...
Успеваю вывернуть ствол ракетомета, и пушенная Патом ракета уходит в туман.
- Прекрати!
- Она мой комп пожгла! - со слезами кричит Пат. - Она, она...
Не комп ему сейчас жалко. Он самого себя готов сейчас расстрелять, свою симпатию к Нике, благодарность за помощь, привязанность... те минуты, когда он висел на ней, обмирая одновременно от высоты и от женского тела под руками...
- Пат, не спеши с действиями, никогда не спеши... - говорю я.
В этот миг все переворачивается.
Проблеск света - туман расходится.
И среди нас появляется Император.
Он медлит долго, очень долго, словно порожден не программой, в которую заложено было лишь убивать. Осматривается, совсем по-человечески поворачивая голову.
А Крейзи Тоссер с остановившимся взглядом отступает на шаг.
Этого не может быть, очевидно?
Нике уже наклоняется за оружием, она за спиной Императора, и тот ее не видит. Но на это нужно время.
_Глубина-глубина, я не твой..._
Я дернулся, нашарил на столе мышь. Движения, которые отслеживаются комбинезоном, - это удобнее. Но мышь все равно быстрее.
- Кто вы? - ровным голосом спросил Император, который не умел говорить.
И Крейзи Тоссер нажал на спуск.
Лезвия вылетели из винтовки серебристой лентой и мгновенно отсекли неуязвимому Императору левую руку.
Либо он прорвался к нам почти мертвым... либо был неуязвим лишь на своей территории.
Впрочем, его боевые способности сохранились.
Вспышка. Крейзи на глазах чернеет, потом винтовка, целая и невредимая, падает из рассыпавшихся пеплом рук.
Пат, я тебе говорил, что никогда нельзя спешить с действиями... так вот, я ошибся...
Перекрестье прицела - на висок... Император будто почувствовал - рывком сместился в сторону, схватил уцелевшей рукой Пата и заслонился мальчишкой. Из обрубка хлестала кровь, лицо Императора стремительно белело.
Самообучающаяся программа?
- Кто я? - спросил Император.
И я понял, что сейчас нервы не выдержат у меня.
Мы слишком заигрались с _глубиной_. Мы делаем интерфейсы, которые приноравливаются к хозяину. Мы создаем программных слуг, которые обучаются лучше живых людей.
Чем может стать программа, которая день за днем убивает и которую убивают? Программа, которая работает непрерывно, подтягивая на себя, по мере надобности, огромные ресурсы сети? Программа, которая обязана соответствовать любой новой тактике и стратегии противника, которая должна адекватно оценивать человеческие реакции, слышать и понимать разговоры, наносить удары не просто грамотные и точные. но еще и психологически устрашающие?
- Стреляй, Леня! - закричал Пат.
Была ли заложена в "Императора" возможность взятия заложников?
А возможность мирных переговоров?
- Стреляй!
Я смотрел на экран и видел, как наливаются светом глаза Императора. Нарисованный Пат в руке нарисованного Императора, нарисованная кровь струится из нарисованной раны. Сейчас они оба одинаково нереальны, одинаково мультяшны. Что кукла, которой управляет находящийся в дип-гипнозе мальчик, что кукла, которая создана программой.
Не веди переговоров с террористами...
Я нажал спуск.
Взрыв откинул меня в сторону. Костюм чуть сжался, изображая удар от падения.
deep
Ввод.
Радуга в сером тумане...
Встаю, сжимая ракетомет. Кажется, там уже нет зарядов... нет, один еще есть...
Останки Императора и Пата равномерно раскиданы вокруг. Меня начинает подташнивать.
- Леонид...
Я поворачиваюсь и смотрю на Нике.
Ей тоже досталось от взрыва. Она стоит на коленях, и оружие в ее руках смотрит на меня.
- Ты все правильно сделал, - говорит девушка. - Пат умница, он правильно сказал. Это все - неправда. Это игра. Это _глубина_. Они умерли не взаправду. Важно чтобы кто-то прошел в Храм. Все это понимали.
- И кто же пройдет в Храм? - спрашиваю я. Мой палец тоже на спуске ракетомета. Кто из нас умрет быстрее, если мы выстрелим одновременно? И сколько шансов у меня, если я выстрелю первым?
- Разве это важно?
- А что тогда важно?
- Получить письмо. Выяснить, что Дибенко прячет от мира.
- Это важно для меня, - говорю я. - Пройти в Храм.
Нике кивает:
- Да, Стрелок. Я понимаю. Но ты ведь уже пытался это сделать...
- Кто ты? - спрашиваю я. - Кто ты, Нике?
Она молчит, потом чуть улыбается и качает головой:
- Пока ты не поймешь сам...
- Я пройду! - говорю я. И нажимаю спуск.
У Нике есть полсекунды, пока последняя ракета уходит в ствол, и еще полсекунды, пока она преодолевает разделяющие нас пять метров. Вполне достаточно, чтобы превратить меня в решето!
Вот только она не стреляет!
- Нет! - кричу я, когда огненный фонтан вспыхивает в тумане.
Но даже в _глубине_ не все можно отыграть назад.
Я стою один в туманном море, рядом с горсткой пепла - останками Крейзи Тоссера, рядом с кровавыми клочьями - телами людей и программы-императора.
Один.
Почему-то всегда в конце оказываешься один.
Я кидаю,ракетомет на землю. Теперь он мне точно не нужен.
Я знаю, что должен сделать, но не знаю как.
Может быть, знал Крейзи. Но его нет рядом.
Я делаю шаг - и поле боя будто утягивает из-под ног, я вновь наедине с туманом и темнотой.
Наедине со своим самым страшным сном.
Шаг, другой. Вначале всегда приходится делать шаги наугад. И когда видишь свет вдали - можно сколько угодно ободрять себя, что выбрал правильное направление. Но я-то знаю - я не мог его не увидеть.
Куда бы ни пошел.

101
_Глубина_ - это несколько больше, чем кажется на первый взгляд.
Да, основа проста и понятна. Трехмерные миры, соединенные в виртуальный город Диптаун. Возможность перемещаться, говорить, действовать - используя или дорогие виртуальные комбинезоны и шлемы, или обычную клавиатуру и мышь. Дип-программа все равно сведет отличия к минимуму, заставит поверить, что ты не давишь на курсорные клавиши, а идешь по реальному миру. Она главная волшебница виртуального мира, дип-программа.
Но есть что-то еще. Что-то большее, позволяющее видеть ошибки в чужих программах, как незапертые двери и покосившиеся заборы. Что-то, дающее дайверам возможность выходить из _глубины_ в любой момент - когда для остальных это недоступно.
Два года назад мне показалось, что я достиг новых границ.
Я вошел в _глубину_, вообще не пользуясь компьютером. Я научился проходить сквозь любые стены. Я смог делать в _глубине_ все - все, что только мог пожелать.
Жалко, что сны кончаются.
Это был дип-психоз. Всего-навсего. Я придумал свои особые возможности, вообразил себя суперменом виртуального мира. Как говорит Вика - "гиперкомпенсация".
Что ж, я привык жить и с дип-психозом.
Тем более что время дайверов кончилось...
Конечно, что-то все-таки было. Неудачник не приснился мне. И пока он оставался в _глубине_, я и впрямь был способен на маленькие чудеса. Вот только я светил его отраженным светом... кто бы он ни был, пришелец с далеких звезд, порождение сетевого разума, путешественник во времени - все было в нем. Вся сила, все чудеса, все подвиги и приключения.
Он ушел, и я остался самим собой. Бывшим дайвером. Подлинным неудачником.
Но почему же тогда я стою перед мостом, который месяцами видел во снах?
Перед мостом, ведущим в Храм Дайвера-в-Глубине?
Нитяным мостом, по которому мне не дано пройти...
Есть он или нет - этот мост?
Что со мной - новый приступ, галлюцинации, невозможное совпадение?
Или все-таки вернулось что-то из прошлого?
Не знаю.
Левая стена - синий лед. Правая стена - алый огонь. Я так долго пытался пройти между ними, я испробовал все, что мог придумать! А там, в конце каньона из огня и льда, - искорка живого теплого света. Там Храм. Кусочек ушедшего прошлого. Ответ на будущие вопросы.
Я должен пройти. Обязан. Второй попытки не будет.
Касаюсь нити подошвой. Она натянута как струна, тонкая линия между правдой и ложью, мост между добром и злом, проводник из прошлого в будущее...
Ответ где-то рядом.