Сергей Лукьяненко. "Лабиринт Отражений"

Квартира превращается в огромный зал, словно все направления растянули на порядок.
Туннель медленно сужается, но еще можно успеть. Прыгнуть вслед Неудачнику - и увидеть, откуда он пришел. Сорвать с чуда маску.
- Леня, что это?! - кричит Вика.
- Информация, - отвечаю я. По квартире начинает гулять ветер, на подоконнике зацветает горшок с комнатным гранатом, стопка компакт-дисков на полке принимается наигрывать все песни одновременно. - Он качает информацию! Уносит все то, что узнал!
Сквозь нас несутся полупрозрачные тени. Пробегает Алекс с винтовкой наперевес, проносится, перебирая лапами, монстр-паук, уходит в туннель та придуманная семья, что мы спасли в "Лабиринте". Вращаясь как пропеллер, пролетает исполинское дерево, семенит хоббит с испуганной мордочкой, огромными прыжками шествует летающий охранник Человека Без Лица с огнедышащим ракетным ранцем за спиной.
Потом проходим мы с Викой. Взявшись за руки.
- Помни нас... - повторяю я. - Помни...
Туннель начинает сужаться, словно диафрагма фотоаппарата. В последний момент в него протискиваются, хлопая крылышками, летающие тапочки Компьютерного Мага.
И комната становится прежней.
- Я все равно не верю, что он - чужой, - говорит Вика. Неуверенно, но упрямо. - Если он хороший хакер, то мог все это...
Она замолкает, когда я обнимаю ее за плечи.
- Не надо, Вика, - прошу я. - Он ведь ушел. Навсегда. Теперь не обязательно спорить. Теперь можно и верить.
На улице шум, на улице - обмен мнениями. Видели они хоть что-то из того, что открылось нам? Все равно. Глубина породила новую легенду.
- Он ушел, но мы остались, - говорит Вика. - И за тобой - охота.
Киваю, осторожно размыкая наши объятия. Подхожу к окну, смотрю вниз. Человек Без Лица по-прежнему неподвижен.
- Дайвер Леонид тоже должен уйти, - соглашаюсь я.
- Ты будешь грустить по своему дому? - спрашивает Вика. Как здорово, когда не нужно ничего объяснять.
- Чуть-чуть. Как по трехколесному велосипеду.
Я возвращаюсь к ней, обнимаю. Ее губы находят мои.
И это - то, что уже никогда не уйдет.
Глубина... - молча зову я.
Дом снова вздрагивает, когда в далеком Минске прокатный сервер получает команду. Магнитная головка скользит по диску - стирая.
Оборот - исчезает первый этаж со скандальным пенсионером. Оборот - шестой этаж с тихим графоманом, оборот - десятый этаж с коллекционером виниловых пластинок.
Оживает мой компьютер, и меркнут стены квартиры. Я не смотрю на стол, но знаю, что на дисплее нарисованная Вика улыбается мне - в последний раз. Программы не грустят, когда их стирают. Грустят люди, но у меня нет другого выхода. Если заблудишься в зеркальном лабиринте - бей зеркала. Выходи на свет...
Толпа разражается криками, когда мой дом тает в воздухе. Бедолаге Джордану еще придется доказывать, что это не его работа.
Мы плывем над Диптауном, обнявшись и глядя друг другу в глаза.
- Здорово... - шепчет Вика.
- Я и сам не знаю, как это делаю...
- Не знаешь, как целуешься? - удивленно спрашивает она.
...Нет, никогда я женскую логику не пойму.
Возле супермаркета, на стыке украинского и прибалтийского кварталов, я нахожу тихий закоулок: между телефонными будками и фонтаном. Оттуда мы и выходим. Правда, не сразу.
- Ты стираешь свои следы? - интересуется Вика.
Молча киваю.
- Надеешься, что тебя не найдут?
- Попробую. Может быть, они смогут вычислить город... но и то вряд ли. Лучше, чтобы не узнали даже этого.
- А мне ты можешь довериться?
- Санкт-Петербург, - говорю я. Очень хочется услышать в ответ, что мы земляки. Но Вика морщится.
- Питер... Леня, подожди меня здесь, ладно?
Я жду. Она убегает в супермаркет, а я еще раз тянусь к минскому серверу, проверяю, не осталось ли хоть какого-то следа. Потом прохожусь по всем запасным адресам, даже по тем, которые никогда не использовал - и бью их, безжалостно выскребая информацию отовсюду. Со стриммеров и магнитооптики, накопителей Бернулли и оптических дисков. Самым последним я чищу винчестер своего интернетовского провайдера. Все. Теперь - я никогда не входил в глубину.
Вика возвращается.
- Представляешь, в очередь попала, - смеется она.
- Срочные покупки?
- Одна покупка.
Она взмахивает перед моим лицом предусмотрительно сложенным авиабилетом. Я вижу лишь, куда она собралась.
- Утром свободен?
- Ты ведь летать боишься.
- Что поделаешь, ехать долго... Ты встретишь меня?
- Какой рейс?
- В десять утра жди у справочного.
Маленькие игры в самостоятельность... я могу сейчас дотянуться до авиакассы в супермаркете, и узнать, кто и откуда брал билет в Питер.
Но я, конечно, этого не сделаю.
- Как я тебя узнаю?
Вика дергает плечиками.
- Посмотрим. А как я узнаю тебя?
- У меня в зубах будет красная роза, - мрачно сообщаю я.
Я прекрасно понимаю Вику. Одно дело - полюбить друг друга в виртуальном мире. Другое - встретиться наяву. Страшно говорить о себе.
Не знаю, хватило бы у меня смелости первому предложить встречу.
- Тогда в десять у справочного, - решает Вика. - Попытаемся не обознаться?
- Попробуем.
- Я пойду? - полуспрашивает, полусообщает она. - Надо собраться...
- У нас уже холодно, - предупреждаю я.
- И у нас тоже...
Вика делается полупрозрачной, и рассыпается ворохом искр. Красивый у нее выход из глубины.
И мне пора.
Подмигиваю прохожему, который приостановился, наблюдая за Викиным уходом. И исчезаю из виртуальности.
На экранчиках была темнота. Полная.
Я снял шлем.
На дисплее мерцал золотистый фон "Виндоус-Хоум". Вики больше нет. Хватить любить нарисованных людей.
Выходить из Интернета будем вручную...
Я раскрыл окошко терминала и непонимающе уставился на мигающую строчку.
No dial tone!
Надо вовремя платить по телефонным счетам.
Я все таки взял трубку и вслушался в тишину. Потом проверил логи - телефон мне отключили три часа назад. Под самый конец рабочего дня, как это водится у работников АТС.
Виртуальный секретарь Фридриха Урмана, а ты ведь был прав... Возможно входить в глубину без всяких технических приспособлений.
Я стянул комбинезон и поплелся к кровати.

111
Меня разбудил телевизор. Я лежал, кутаясь в одеяло - отопление еще не включали, и было холодно, слушал болтовню дикторов. Политика, экономика, курсы валют... Интересно, попадет ли вчерашний переполох в виртуальности в выпуски новостей? Может, и попадет. Где-нибудь между известием о приезде популярного певца и спортивными новостями. Среди прочих курьезов. Телевидение любит делать репортажи из Диптауна. Обывателю смешно смотреть на мультяшные пейзажи и нарисованных людей. Хорошо, наверное, что над нами смеются. Лишь бы не боялись... не завидовали... не ненавидели...
Я вскинул голову, с испугом посмотрев на часы. Они стояли, видимо, еще с вечера. Обычное дело, всегда забываю заводить. Нашарил валяющийся на полу у кровати пульт, вывел время на телевизионный экран.
Семь. Нормально, успею.
Во всем теле была разбитость, и в голове тяжесть, как всегда после серии долгих и частых погружений. Человек не очень-то приспособлен к виртуальному миру. Может быть пройдет год-другой, и для всех граждан Диптауна придет час расплаты. Какие-нибудь параличи, слепота, инфаркты. Тогда имя Дибенко смешают с грязью, компании, сделавшие ставку на виртуальность, разорятся, а серьезные ученые сообщат, что давным-давно все это предвидели и неустанно предупреждали...
Поживем - увидим. В любом случае у меня будет шанс почувствовать беду одним из первых.
А может быть, наоборот, он случится - тот прорыв, о котором мечтал я, и которого ждал Дибенко. То, что я смог совершить вчера, станет доступным для всех. Два мира, слитые воедино. Виртуальность и настоящее, сделай лишь шаг - и войди в глубину. Без всяких костылей...
Я встал и заправил постель. Вымыл пол, вытер пыль, затем выгреб из шкафа всю одежду и минут пять рылся, выбирая хоть что-нибудь поприличнее. Трудно следить за своим гардеробом, когда привык рисовать всю одежду, от плавок до смокинга.
Джинсы и свитер. Пойдет.
Одевшись, я еще раз прошел по квартире, косясь на компьютер, проработавший всю ночь. По экрану медленно ползла надпись: "Л„нечка, глубина ждет!"
Пускай ждет.
Нет, мои попытки привести квартиру в порядок результата не дали. Застарелый холостяцкий бардак только подчеркивался чистым полом и убранным с глаз долой хламом. Что ж... предстанем во всей красе. Если Вика хоть немного общалась с хакерами, то не испугается.
Я выключил компьютер. Уже в дверях запоздало вспомнил, что даже не попытался прибрать на кухне... нет, хватит, этот подвиг не для меня.
Торопливо закрыв дверь, я вызвал лифт. Пластиковая кнопка, прожженная сигаретой, едва тлела под пальцем. В лифте почему-то было накурено.
Не так красиво, как в глубине, конечно не так.
Лифт медленно потащил меня вниз, мимо десяти этажей, мимо соседей по бетонной коробке, которых я не знал, да и не пытался узнать. Можно придумывать чужие судьбы, можно грустить и насмешничать над несуществующими людьми... Как трудно узнать их - живых и настоящих. Сделать хоть шаг навстречу.
Может быть, Вика не прилетит? Передумает, в последний миг ощутив то же, что и я - нельзя смешивать два мира воедино?
Я представил, как стою в аэропорту. Нелепая фигура, беглец из виртуального мира, выползший в мир живых. Бледная незагорелая морда, одежда, не требующая утюга, красные, как у наркомана, глаза. И появляется Вика, красивая и стройная, модно одетая...