Сергей Лукьяненко. "Лабиринт Отражений"

- Все зависит от того, ищет ли враг похищенный файл.
Я сам не замечаю, как легко произношу слово "враг".
Слово, которому в Диптауне раньше не было достойного применения.
- Как быстро можно пройти "Лабиринт Смерти"? - Шурку, похоже, вопрос времени тоже тревожит в первую очередь.
- По мнению Крэйзи Тоссера - за несколько месяцев. За месяц, в лучшем случае. Я думаю...
Все снова смотрят на меня. Пат даже открыл рот.
- Думаю, у нас есть на это двое-трое суток.
Жду смеха, но никто не смеется.
- Давно не играл, - вздыхает Чингиз. - А когда-то... помнишь, Сашка?
Маньяк покусывает губу, вопроса он не слышит: - Так... мне надо поесть, отоспаться и перенастроить машину... Часов через восемь-десять начнем, ага?
- Ешкин свет! - вопит Падла. - Так что, для спасения мира надо хорошенько в игрушки поиграть?
- Только попробуйте меня не взять! - Пат кидается вперед, хватает меня за куртку, - Вот только попробуйте! Сами пожалеете! Я же игры лучше вас всех знаю! Чингиз, скажи им! Чинга!
И в этот миг где-то далеко-далеко хлопает дверь.
Секунду Чингиз еще улыбается, глядя на Пата. Потом его лицо обретает странное, настороженное выражение:
- Леонид, Саша! Вы слышали что-нибудь?
- Стук. Дверь вроде... - Маньяк медленно делает шаг от стекла к винтовой лестнице.
- Значит, это здесь. В виртуальности. - Чингиз немного расслабляется.
- Чингиз, кто может войти в этот дом?
- Ключей не знает никто, кроме меня, Пата и Падлы. - Новый русский хакер делает легкое движение рукой и извлекает откуда-то из-за спины длинноствольный пистолет. - От меня они никуда не уходили.
- Я не давал! - вопит Пат.
- Гад буду, никому не давал! - ревет Падла.
Ой-ей-ей.
А дела совсем плохи?
Маньяк нехорошо щурится и крадучись идет к винтовой лестнице. При этом он достает из кармана маленький перочинный ножик.
В жизни не поверю, что над этим изделием фирмы "Victorinox", в рекламных целях распространяющимся в _глубине_ бесплатно, не поработали его шаловливые ручки.
Смотрю на Падлу - у того в руках пустая пивная бутылка. Откуда? Мы же пили пиво из бочек!
А короткий винчестер, который Пат торопливо собирает, свинчивая казенную часть с прикладом, крепя ствол и одновременно запихивая патрон? Где он его прятал?
Возникает ощущение, что я голый. Достаю револьвер Стрелка, и ощущение пропадает. Нет, не фиговые листочки использовали Адам с Евой, чтобы прикрыть наготу от Бога. Сделали себе по дубинке - и сразу стыд пропал.
- Я бы посоветовал тебе выйти, - негромко говорит Чингиз. - Ты единственный из нас, кто может это сделать в любой момент.
- И что? - Я не отрываю взгляд от лестницы, за перилами которой притаился Шурка.
- Возможен вариант, что ты останешься единственным свидетелем, - очень серьезно отвечает Чингиз. Делает шаг, заслоняя собой Пата.
Он не шутит.
Вот только меня уже захлестнула багровая волна ярости.
- Я Стрелок... - говорю я.
Даже в этом теле я был и буду Стрелком.
Мы стоим так почти минуту. Ждем. Потом Маньяк выпрямляется, заглядывает через перила вниз, пожимает плечами, вопросительно смотрит на Чингиза.
- Пошли, - решает хозяин.
Он делает шаг вперед, я двигаюсь следом. Падла остается на месте, крепко схватив протестующего вполголоса Пата.
И вот в этот миг все и происходит.
Движение - рывок - серая тень взмывает над ступеньками.
Маньяк коротко размахивается - и безобидный перочинный ножик в полете превращается в копье из голубого света. Визитер пытается уклониться, но луч пронзает его, отбрасывает к дальней стене. Там он и замирает, пришпиленный, будто жук на булавке.
- ‚прст, - говорит Падла. Что он имеет в виду под этим невразумительным сочетанием букв - не знаю.
Может быть, то, что незваный гость - точная копия Чингиза?
Даже одет так же - спортивный костюм и кроссовки
- Кто ты? - Чингиз реагирует на появление двойника очень спокойно. Целится в него, но стрелять не спешит.
Лже-Чингиз морщится, берется за пылающее копье, резким рывком выдергивает из плеча. Кровь течет, как и положено. Коротко отвечает:
- Гость.
- Незваный, и с чужим лицом...
- Откуда ты знаешь, каково мое лицо, Чингиз? - Незнакомец криво улыбается. - Впрочем...
Он проводит ладонью по лицу и преображается. Рост делается ниже, плечи - шире, волосы исчезают с головы, зато появляются на груди. Из одежды остаются только старые мятые шорты.
- Неправда, я не такой урод! - восклицает Падла.
Чингиз взмахивает рукой, и хакер замолкает.
- Кто ты? Чего ты хочешь? Как и зачем проник в мой дом?
- Отвечать по порядку? - Гость ничуть не чувствует себя смущенным. То, что нас пятеро, а он один - будто бы и не важно.
Учитывая, как легко он преодолел оружие Маньяка, - его самоуверенность оправданна.
- Да.
- Я тот, кого зовут Темным Дайвером.
- Опаньки! - говорит Падла. - Опять морду лица сменил?
Его двойник не реагирует, а продолжает:
- Я хочу вас предостеречь.
- Как ты вошел? - повторяет Чингиз.
- Очень просто. Я стал тобой, - насмешливая улыбка в награду. - Господа хакеры... кстати, привет Шурка. Как-то с этой суетой и не поздоровались...
Маньяк щурится, но молчит.
- Господа хакеры, уважаемый дайвер... - легкий кивок в мою сторону. - Мне кажется, вы делаете большую ошибку.
- А именно? - Чингиз остается невозмутимым.
- Наш маленький контракт, - Темный Дайвер смотрит на Падлу, - очевидно, расторгнут. Вы не смогли добыть файлы из "New boundaries". Я очень переживаю, что Роман погиб. Но больше нас ничего не связывает... и связывать не должно.
- Ты не прав, браток. - Падла отпускает Пата, который, похоже, чуть утратил агрессивность, и подходит к Темному Дайверу. - Файл-то мы добыли...
- Он у вас? - Двойник Падлы улыбается так широко, что играть нет смысла.
- Нет. Но скоро будет.
- Не будет. Вам его не достать. Никак.
- Достанем! - Падла жизнерадостно машет пустой бутылкой. - И передадим тебе. Все как условлено.
- Вы не понимаете. - Темный Дайвер очень натурально вздыхает. - Храм Дайвера-в-Глубине недостижим для человека, не обладающего способностями дайвера...
Он и впрямь все знает!
Я вдруг понимаю, что это - всерьез. Легкое оцепенение, наступившее после появления незнакомца, спадает.
Передо мной и впрямь стоит дайвер, не утративший своих способностей. Человек, который продолжает играть с _глубиной_ по своим правилам!
Мы сходили с ума и глушили водку. Мы учились программировать и нанимались на подсобные работы. Мы решили, что наш век кончился.
А он продолжал идти по Диптауну, легко и беззаботио, играя с реальностью и вымыслом в старую-старую игру...
- Пусть даже вы пройдете "Лабиринт", - говорит Темный Дайпер. - Допустим. Тряхнете стариной примете в команду десяток помешавшихся на играх тинэйджеров, протащите с собой вирусное оружие Пройдете. Найдете вход в Храм. Что, думаете, дальше все просто?
Все молчат.
- Войти сможет лишь дайвер, - говорит незнакомец.
- У нас в команде есть дайвер, - вступает в разговор Маньяк. - Очнись. Мы пройдем "Лабиринт" и войдем в Храм. Или - он войдет.
Двойник Падлы смотрит на меня. И что-то меняется. Становится не по себе. Будто он видит меня насквозь.
- Леонид... бывший дайвер... - движение руки, взмах снизу-вверх, будто шторка прошла перед его лицом.
Я смотрю в собственные глаза.
- Он давно уже не дайвер, - говорит мой двойник. - Он списан с корабля. По состоянию здоровья. Дайвер с дип-психозом - смешно...
- Я пройду, - говорю я. Мне самому не верится в эти слова. Но я все-таки их произношу.
- Нет... нет, не пройдешь. Расслабься, Леонид. Очнись. Ты - не Стрелок. Ты - не дайвер. Твое время кончилось два года назад. У тебя был шанс - ты его упустил. Теперь ты никто, и звать тебя - никак.
- Не стоит так говорить, - произносит Маньяк. - Не стоит.
- У меня предложение ко всем присутствующим. - Темный Дайвер оглядывает нас. Улыбается.
Черт возьми, у меня улыбка куда обаятельнее!
- Говори, - разрешает Чингиз.
- Прекратите гоняться за файлом. Вам он ни к чему. Вы не сможете ничего сделать с полученной информацией, даже если найдете ее. Все происходящее касается лишь меня.
- То, что Ромка погиб, - твое дело? - говорю я. - То, что Диптаун превратится в такое же дерьмо, как реальный мир, - твое дело?
Темный Дайвер снова поворачивается ко мне:
- А откуда ты знаешь, какие отношения были у меня с Ромкой? И что для меня - Диптаун и реальный мир? Вы - дети... заблудившиеся в _глубине_ дети. Это вы превратили виртуальный мир в скверное отражение своей жизни, уже давным-давно...
Может быть, разговор бы длился еще долго. Мне даже кажется, что мы смогли бы услышать что-то важное... Но тут Пат вскидывает свой обрез и вопит:
- Ты сам заблудился! Тебе здесь не рады!
В чем-то он, конечно, прав...
Обрез в руках Пата строчит как автомат, пули дырявят стену. Но Темный Дайвер успевает прыгнуть на пол, и заряды проходят мимо. Зато ответный выстрел - из такого же. как у меня, револьвера! - достигает цели.
Пат скрючивается и падает на пол.
Вот тут начинается безумие.
Чингиз стреляет, пули ложатся в тело Темного Дайвера но похоже, не причиняют тому ни малейшего вреда. Падла с уханьем прыгает на врага, бьет того по голове бутылкой.
Нуль реакции.
Я целюсь, пытаясь не попасть в Падлу. И вдруг замечаю, что из всех присутствующих Темный Дайвер выбрал в качестве цели меня.
Будто зная, чем заряжен мой револьвер.