Сергей Лукьяненко. "Лабиринт Отражений"

- Извини, - она касается моей руки. - Я не права.
- Почему же. Всыпала по заслугам...
- Извини... Понимаешь, Неудачник, мы упали в мир чистой информации. Мир вседозволенности. Можно воевать, распутничать, хулиганить. Не готовы законы, а самое главное - не готова человеческая психика. Наказаний в глубине практически нет - даже если тебя экскоммуницируют из сети, ты вправе войти под другим именем. Можно нарваться на неприятности, воруя информацию, но и здесь сдерживающие нормы мизерны. Попробуй, докажи двенадцати присяжным, что именно мистер Джон Смит спер новую игрушку с сервера "Микропроза", передал ее Ване Петрову, а тот с помощью Ван Хо пиратски выпустил ее в продажу. Мир недоказуемых преступлений и ненастоящих смертей. Только боль в душе остается настоящей - но кто измерит эту боль, что скользнула по проводам и сжала твое сердце? У нас не осталось ничего, кроме морали. Смешной, ветхой морали. И оказалось, что быть негодяем или праведником куда удобнее, чем человеком... просто человеком, настоящим человеком.
- А что такое - человек? - говорит Неудачник. - Просто человек, настоящий человек?
- Я бы тебе объяснил, - отвечаю я. - Если бы был Богом. Кончайте, а?
- Но мне действительно интересно, - Неудачник по-прежнему говорит спокойным, даже равнодушным голосом, но в глазах его огонек азарта.
- Ты - человек.
- Почему?
Действительно, почему? Ведь я был готов считать его лишь хитрой программой. Я теряюсь, но Вика тоже смотрит на меня, ждет ответа, и я говорю:
- Не знаю. Ты не стрелял по людям в "Лабиринте", спасал несуществующего ребенка. Но ведь это самая абсолютная глупость... Ты цитируешь Кэрролла в подлиннике, но ведь человек - это не вызубренный запас знаний... Ты третьи сутки в глубине, и ничего, держишься...
Вика удивленно смотрит на Неудачника.
- И как ты вошел в виртуальность, непонятно... только ведь это не показатель человека, а совсем наоборот...
Он терпеливо ждет.
- Знаешь, это, наверное - в нас, - говорю я неожиданно для самого себя. - Для меня ты человек... потому что я хотел бы быть твоим другом.
Кажется, Неудачник растерялся.
- Здесь, в глубине, мы все в масках. Может быть, это и лучше, правдивее. Не знаю. Когда ты выйдешь в реальный мир, то можешь оказаться очень неприятным типом. Но здесь и сейчас я считаю тебя человеком. Этого никак не объяснишь.
- Может быть, тогда и лучше, что я не могу выйти в реальность? - спрашивает Неудачник. Смотрит на Вику, смущенно улыбается. - Ведь я не человек.
Приплыли.
Безумие, часть вторая.
Вика улыбается, разглядывая Неудачника, а у меня холодеет в груди.
- Вика... он не врет. Он никогда не врет, - говорю я, вставая. - Если не хочет отвечать, тогда просто отмалчивается... - Беру ее за руку, оттаскиваю от стола. Неудачник наблюдает за нами, печально и спокойно.
- Ты пошутил? - Вика вопросительно кивает Неудачнику.
- Нет.
- Он шутить не умеет, - подтверждаю я. - Ты не можешь выйти из глубины?
- Нет.
- Ты человек?
- Нет.
- Кто ты?
Молчание.
- Видишь? - почти кричу я. - Он не отвечает!
- Минуту назад ты назвал меня человеком, - говорит Неудачник. - Даже добавил, что хотел бы быть моим другом. Это была правда?
Моя очередь отмалчиваться.
- Ты говорил, что истина - здесь и сейчас, - продолжает он. - В глубине каждый может быть самим собой, без грима. Только душа... если верить в душу.
- Да, - говорю я. - Да. Я не врал!
- Тогда чем ты напуган? Моим признанием?
Киваю. Вика прижимается ко мне, и я чувствую, как вздрагивает ее тело.
Не ожидал, что она так испугается.
- Почему ты не сказал раньше? - кричу я.
- Я говорил достаточно, Леонид.
И тут Вика начинает смеяться. Взахлеб.
- Вы с ума сошли, оба! Ты - не человек? - она вырывается, подходит к Неудачнику, берет его за руку. - Ответь!
- Что ты вкладываешь в понятие человек?
- Двуногое, лишенное перьев!
- Я - не человек.
Кошмар продолжается. Неудачник играет в свои игры, Вика растерялась, а я уже и не знаю, как разорвать цепь недомолвок и загадок.
Компьютерный разум невозможен! Не время, не время еще ему появиться на свет. Но я не в силах считать слова Неудачника ложью!
Зуммер, разрывающий тишину, - как избавление.
Вика отступает от Неудачника, открывает дверцу буфета, протягивает руку. Там, среди банок, пакетов и коробочек валяется радиотелефон.
- Да? - не отрывая взгляда от Неудачника, произносит она.
Голос в трубке громкий, уверенный, он доносится до меня, и я узнаю его мгновенно.
- Пригласите Стрелка.
- Кого? - очень натурально удивляется Вика.
- Стрелка. Скажите, что человек без лица хочет с ним поговорить.
Я делаю шаг и беру из ее руки трубку.
- Говори.
- Во-первых, я хочу вас поздравить, Стрелок. А во-вторых, предлагаю выйти.
- Хрен, - коротко отвечаю я.
- Стрелок, нет времени для игр. Я стою у главного входа. Но на этот раз я опережаю конкурентов лишь на пару минут. "Аль-Кабар" смог проследить ваш маршрут. Выходите.
- И что дальше?
- Вы получите обещанную награду. А я получу Неудачника.
Громкий, очень громкий телефон. Смотрю на светловолосого парня, который не считает себя человеком. На хмурящуюся Вику.
- Мне кажется, он не хочет идти с вами, - отвечаю я. - Извините.
- Стрелок, у нас был договор...
- Я не обещал отдавать вам парня. Из "Лабиринта" я его вывел, а остальное - наше дело.
- Ты много на себя берешь, дайвер.
- Кто-то должен принимать решения.
- Что ж, ты решил.
Голос исчезает. А через секунду пол вздрагивает, подкидывая нас к потолку, бревенчатые стены хрустят, изгибаясь. На меня падает картинка с изображением водопада - и журчание воды под ухом приводит меня в чувство.
Я поднимаюсь, ползу по вставшему на дыбы полу. Это не землетрясение. Это рушатся стены борделя. Это взламывают защиту, которую наивно нахваливал Компьютерный Маг.
Впрочем, если в хижину еще не ворвались - значит, защита не так уж и плоха.
- Вика!
Я помогаю ей подняться. Лицо Вики в крови, рукав свитера разорван.
- Сволочи... - шепчет она.
Лишь Неудачник не упал - он стоит, прижимаясь к стене, раскинув руки для равновесия.
- Я выйду из зда... - начинает он, но грохот следующего взрыва перекрывая слова. - Это неизбежно...
- Ты хочешь сдаться?
- Нет, но...
- Тогда не дергайся! - я легонько встряхиваю Вику. - Веревки в комнате есть?
Она растерянно качает головой.
- Нужны веревки!
Вика переводит взгляд на окно. Поняла.
- Можно спрыгнуть...
- Семь с половиной метров, убьемся!
К счастью, Вика не обращает внимания на точность цифры, а то не избежать несвоевременного скандала. Женщины - они из другой глины слеплены.
- На третьем этаже... - начинает она, и тут дверь распахивается. Я рву с тела пояс, который с шелестом превращается в плеть. Но в дверях не Человек Без Лица, и не его наемники. Там, балансируя на своих крылатых шлепанцах, болтается Компьютерный Маг. Коридор за его спиной окутан разноцветным мерцанием, вспышками, и при взгляде в это карнавальное марево со мной что-то происходит - движения замедляются, теряют точность...
- О, Варлок девятитысячный! - радостно вопит Маг при виде плети в моей руке. Вплывает в комнату, захлопывает за собой дверь, и моя неожиданная заторможенность проходит. - Вика, где Мадам?
- Я за нее!
- Бордельчик атакуют! - продолжает веселиться Маг. - Первый этаж смели нафиг! Врубилась тормозилка, но они все равно двигаются!
Он подлетает ко мне, хватает за рукав, и возбужденно спрашивает:
- Видал, какая иллюминация? Им на модемы прет столько ненужной информации, что любой компьютер захлебнется! Ну, кроме хорошего... Вика, так где Мадам?
- Мы удержимся? - спрашивает Вика.
- Нет, что ты! Спецы еще те работают! Но ничего, все пишется, такой протест заявим - будь здоров! Мадам где, я без ее приказа активные системы не запущу!
По телу Вики проходит рябь, она раздается в груди и в бедрах, лицо плавится как воск. Вот как выглядит со стороны дайвер, вынырнувший из глубины и меняющий свое тело...
- Включай все, что есть, - командует Мадам.
- Ой! Ай! - Маг в театральном удивлении распахивает глаза. Интересно, а может он не играть? - Я знал, я знал!
Впрочем, руки его заняты не показухой - достают из кармана маленький пульт, и начинают набирать какие-то команды.
- Только все равно не удержимся, Мадам Вика!
- Нам надо уйти, Маг.
- Мадам! - Маг прижимает руки к сердцу. - Я так сразу не смогу помочь! Тут дайвер нужен!
- Дайверы тут ни при чем, - я машу рукой на окно. - Нужна веревка!
- Повеситься? - хохочет Маг. Поджимает ноги, падает на пол, и начинает стягивать свои шлепанцы, не переставая тараторить: - На третьем этаже, вот хохма, тот балбес, что секс втроем любит, ну, который ничего про себя не говорит, из окна со страху выпрыгнул! Упал в бассейн, барахтается, кричит, что плавать не умеет, и что он депутат Госдумы, и его спасать надо...
Он кидает мне тапочки.
- Держи! Ограничений по мощности нет, все трое спуститесь! Мадам, а почему ты мне не говорила, что Вика - твоя маска, я же не болтун, никому бы не сказал!
Я надеваю тапочки. Крылышки возбужденно подрагивают и молотят по пальцам. Смешно: для Мага Мадам - это маска Вики. Для меня - наоборот.
- Ох, ну и скандалов теперь будет! Парень, а ты кто, а?
Неудачник не отвечает. Может быть, у него, как и у меня, голова идет кругом? Компьютерный Маг похож на многозадачную операционную систему, которая одновременно занята и шутовством, и серьезной работой.